云卷舒端起茶杯抿了一口，缓缓摇头。

“世家大族在大周盘根错节，经营了几百年，岂是一个小小的方宁就能撼动的？老皇帝心里清楚得很，他让方宁这么闹，不过是敲山震虎。”

“你没看出来吗？方宁‘吃大户’，没动那些真正的顶级世家，只找了些中高层官员下手，说白了就是给各大世族提个醒。朝廷现在缺钱少粮，别都揣着明白装糊涂，该出点血了。”

张朝栋闻言，重重叹了口气，眉头拧成一团。

“照你这么说，眼下的事态，真有那么不妙？连皇帝都要靠这种方式筹钱了？”

云卷舒放下茶杯，眼神变得深邃起来，却没有直接回答，只是淡淡地道：“这一次，我站皇帝那一边。世家大族占了太多资源，若再不吐出来一些，大周的根基，迟早要出问题。方宁这把刀虽小，却够锋利，正好能刮一刮这些人的油水，也让他们知道，皇权依旧不可违。”

张朝栋沉默了，目光落在棋盘上那枚被将死的棋局上，神色复杂。

“老院长，你觉得会有多长时间？”

“不好说，三年五载可能，也可能是十年八年。世事无常，变化无端，岂是我等凡夫俗子能够看得清楚的？”

云卷舒站起来，舒展了一下腰身，说道：“不管如何，来的终究是要来的。只是，咱们这把老骨头能不能顶到那个时候，可难说了。”

看似说的轻松，但张朝栋知道眼前这个太学院院长的身上压力重于泰山，绝对不是此时轻描淡写几句话就能淡化的。

“既然如此，那明日我就面见皇帝陛下，谈谈摊牌的事儿。”

云卷舒说道：“你们怎么样，怎么个谈法，和我老头子没有多大关系。老头子我这么大年纪了，想找个关门弟子继承下衣钵，也算是了了心愿。”

说完，云卷舒飘然而去。

房门窗户都是关闭的状态，那大袖飘飘的老儒生又是如何消失不见？

但真正让张朝栋吃惊到脸上变形的，是云卷舒最后“关门弟子”的那个心愿。

“何德何能？又何其不幸？”

长叹声后，当朝首相不再纠结，转身去书案上处理政务。

而在当朝首相与儒家第一人之间对话的同时，在皇宫内，也有一场对话。