虫爷看着重光执徐丸，大喜。

“好，好，好。历经三载，总算又炼成了一颗虫丹。”

重光执徐丸在虫爷的手心里流光溢彩，反衬得那些女子愈加苍白，

“恭喜义父，现在已经合成八颗虫丹了，还差最后一颗，就可以用来炼丹蛊啦。”大胡子走进秘室来说道。

虫爷却将笑容一收。

“现在高兴得还太早了点。历经十五多载才合成八颗，单单这一颗就耗费了三年，谁知道第九颗要什么时候才能合成？”

“义父无须多虑，既然已经得了八颗，成功仅在一步之遥，或许明日就炼成了呢？”大胡子宽慰道。

“你有孝心，懂得宽慰人。可明日复明日，究竟要等多少日就不知道啦，难哪。”虫爷叹了叹气，“就算明日就炼满了九颗虫丹，也只是七月的阴女养成的。没有七月十五日的至阴女养成的母蛊，也还是白搭。”

“义父放心，弟兄们已经撒出去全天下搜寻了，我们有的是银子收买户籍官，再凑齐至阴之女并不难，母蛊指日可待。”

“话虽如此，至阴女毕竟还是少数，凑齐九个并非易事。”虫爷依旧愁眉不展。

“是，愈想这事就愈让人恼火，非阴女丫环竟然牺牲自己调换了自家至阴女小姐。若不是义父您火眼金睛，一眼就认出那丫环胳膊上的朱砂颜色不对，就险些上了大当。”

“唔。”虫爷捋须点头。

秘宗搜罗至阴女已有多年，就是因为害怕被调包，每发现一位，便用特制的朱砂在女子胳膊上纹上生辰做为记号。

鼎江一户大户的小姐恰巧是七月十五日生的至阴女，她的丫环与小姐姐妹情深，自告奋勇替代了小姐，并且还情惑了一位秘宗门徒，试图将大海船开到漕江码头去报官，却被虫爷一眼识破。

虫爷担心这一船的至阴女皆“不纯”，恐坏了他炼丹的大计，因而决定放弃这一批至阴女，将她们通通处死。

好巧不巧，侯荣为了挑战秘宗，树立他在漕帮的威望，偷偷下水凿沉运送九阴女的海船，在漕江掀起了轩然大波，甚至惊动了朝廷。