哭完了，抹干眼泪，继续跑。

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后来她遇见了夜郎七。

那时候花痴开已经三岁了，瘦得跟猴似的，就剩一双眼睛又大又亮。菊英娥在路边摆摊卖茶，夜郎七路过，买了一碗，喝完没走，盯着花痴开看了半天。

菊英娥当时心里咯噔一下，以为又是仇家找上门。

结果夜郎七说，这孩子根骨不错，跟我走吧。

菊英娥说你是谁啊？

夜郎七说，我是他爹的兄弟。

菊英娥说花千手的兄弟多了，有几个是真心的？

夜郎七没说话，从怀里掏出一块玉佩，递给菊英娥。那是花千手的东西，菊英娥认得。花千手说过，这块玉佩是信物，见玉如见人，如果他出了事，拿着这块玉去找夜郎七。

菊英娥拿着玉佩，手在抖。

她问，千手让你照顾我们？

夜郎七说，是。

菊英娥又问，你能护住痴开？

夜郎七说，能。

菊英娥说，好。

就这么简单。她把摊子收了，带着孩子跟夜郎七走了。到了夜郎府，她才知道夜郎七是什么人——赌坛泰斗，夜郎一脉的掌舵人，手下门徒无数，家财万贯。

她问他，你这么大的人物，为什么要收留我们？

夜郎七说，因为欠花千手一条命。

菊英娥说，那你要教痴开本事。

夜郎七说，不用你说。

菊英娥说，我要他报仇。

夜郎七看了她一眼，说，报仇的事，得他自己决定。

菊英娥说，他会决定的。

夜郎七说，你怎么知道？

菊英娥说，因为他是我儿子。

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事实证明她是对的。

花痴开果然走上了报仇的路。那孩子从小就有一股痴劲儿，认准了的事，九头牛都拉不回来。夜郎七教他赌术，他学得比谁都快，比谁都狠。别的孩子练功练累了会哭会闹，他不哭不闹，就闷头练，练到手指流血，练到眼睛充血，练到昏过去。

菊英娥心疼，可她不说。

她知道儿子在干什么。

她在等。

等儿子长大，等儿子报仇，等儿子替花千手讨回公道。

她等了二十多年。

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烟烧到了手指。

菊英娥“嘶”了一声，把烟头扔进水池里。她低头看了看自己的手，指节粗大，指甲缝里永远洗不干净，掌心有厚厚的茧。这双手做过太多粗活了，早就不是当年花千手握着写字的那双手了。

她把手伸到水龙头下，冲了冲。

水是凉的，凉得刺骨。

她关上水龙头，甩了甩手上的水，走到灶台前，把那锅甜得过分的红烧肉端起来，倒进了垃圾桶。

然后她重新切肉，重新做。

这一次，她没放糖。

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门外有人敲门。

菊英娥擦了擦手，走过去开门。

门口站着一个人。四十来岁，瘦高个，穿一件灰色长衫，戴着一副金丝眼镜，看着像个账房先生。可菊英娥知道他不是账房先生，他是“弈天会”的人。

昨天来过。

今天又来了。

“菊夫人。”那人微微欠身，笑容客气，“又来叨扰了。”

菊英娥靠在门框上，没让他进去的意思。“我说了，我不知道夜郎七在哪。”

“我知道。”那人说，“可您儿子知道。”

“那你去找我儿子。”

“找过了。他不肯说。”

“那不就结了。”菊英娥说，“他不肯说，你找我也没用。”

那人笑了笑，从袖子里掏出一个信封，双手递过来。“这是会长的一点心意，请菊夫人收下。”

菊英娥没接。“什么心意？”