周桓在边疆并没有因为朝堂上的弹劾而分心，他继续加强军队的训练，巩固防御工事。同时，他与当地的部落首领进行了谈判，希望能够结成联盟，共同抵御北方游牧部落的再次进犯。

在一次谈判中，周桓遇到了一个棘手的问题。当地的一个部落首领提出，要想结盟，必须得到朝廷的赏赐和支持。周桓将此事上报给苏羽，苏羽经过深思熟虑后，决定答应部落首领的要求。他派使者带着丰厚的赏赐前往边疆，与部落首领签订了结盟协议。

有了当地部落的支持，周桓的军队如虎添翼。北方游牧部落得知此事后，十分愤怒。他们再次集结军队，准备对周桓的防线发动新一轮的进攻。

这一次，游牧部落改变了战术。他们不再进行大规模的正面进攻，而是采用游击战术，不断骚扰周桓的军队。周桓一时有些头疼，他召集将领们开会，商讨应对之策。

一名将领建议道：“将军，敌军采用游击战术，我们很难捕捉到他们的主力。不如我们也派出小股部队，深入敌后，破坏他们的粮草供应和营地，让他们自顾不暇。”周桓觉得这个建议不错，他立刻挑选了一支精锐的部队，由副将带领，潜入敌后。

副将带领部队在敌后展开了一系列的破坏行动，烧毁了敌军的粮草，袭击了他们的营地。游牧部落的军队顿时陷入了混乱，他们不得不分散兵力来保护自己的后勤补给线。

周桓抓住这个机会，发动了一次大规模的反击。他率领大军正面进攻，同时让潜入敌后的部队从侧面夹击。在两面夹击之下，游牧部落的军队大败而逃。

周桓乘胜追击，一直将敌军赶出了边境。这一次的胜利让边疆的局势更加稳定，周桓也在军中的威望达到了顶峰。

四、朝堂再掀波澜

周桓在边疆取得的又一次胜利传到了京城，苏羽十分高兴。他决定等周桓班师回朝后，重重地奖赏他。然而，林泽等人却坐不住了。

他们再次联合起来，在朝堂上发起了攻击。这一次，他们的矛头指向了苏羽的用人政策。一名大臣说道：“陛下，如今周桓将军在边疆手握重兵，权力过大。而且他与当地部落结盟，难保不会形成割据势力。陛下如此重用他，恐会给朝廷带来隐患。”

苏羽听了十分生气：“朕重用周桓将军是因为他有能力，能够保卫边疆。他与当地部落结盟也是为了国家的利益，你们不要在这里无端猜疑。”林泽却阴阳怪气地说道：“陛下，老臣只是担心万一周桓将军有了异心，我们该如何应对。毕竟人心隔肚皮啊。”

苏羽拍案而起：“够了！朕意已决，周桓将军忠心耿耿，为国家立下了赫赫战功。你们若再在朕面前说他的坏话，就是与朕为敌！”朝堂上顿时安静下来，林泽等人心中虽然怨恨，但也不敢再公然顶撞苏羽。

散朝后，苏羽将林泽单独留了下来。“林宰相，你到底为何要如此针对周桓将军？”苏羽冷冷地问道。林泽心中一紧，但他还是强装镇定地说道：“陛下，老臣只是为了国家的安危着想。周桓将军权力过大，容易引起他人的嫉妒和不满，也容易滋生野心。”

苏羽冷笑一声：“你不用狡辩了，朕知道你是害怕周桓将军威胁到你的地位。朕警告你，若你再在背后搞这些小动作，朕绝对不会放过你。”林泽心中十分害怕，但他还是嘴硬道：“陛下，老臣绝无此意。”