圣旨以最快的速度被信使携带着，分别送往不同的方向。战争的齿轮，一旦开始转动，便难以停下。

西线，司州扶风郡北汉西征军大营。

征西将军白善最先接到了来自汴京的谕令。传旨官风尘仆仆，带来的不仅是盖有皇帝玉玺的绢帛，更是一种不容置疑的决断和期待。

“末将领旨！”白善单膝跪地，声如洪钟。送走传旨官后，他立刻召集麾下将领。中军大帐内，气氛肃杀而热烈。

“陛下圣意已决，我军为东路军主力，目标——蜀国汉中郡西城、上庸关！”白善的目光扫过帐中一众渴望战功的将领，“闵行何在？”

“末将在！”一员身材魁梧、面带煞气的将领应声出列，他是白善麾下以勇猛和急躁着称的先锋官。

“命你为先锋，率八千精骑，并携带‘火器营’之火雷、火铳等，即刻出发，逢山开路，遇水搭桥，直逼西城之下！为我大军扫清前路，立下寨栅！”

“得令！”闵行眼中闪过兴奋的光芒，抱拳领命，转身便大步出帐点兵去了。他早已憋着一股劲，上次被迫撤兵被他视为奇耻大辱，此次誓要一雪前耻。

白善继续调兵遣将：“其余各部，即刻清点人马粮草，辎重营优先配发火药、轰天雷、火箭！明日拂晓，大军开拔！”

北汉的战争机器高效运转起来。不到一日，五万大军已准备就绪。旌旗招展，刀枪如林，特别是那专门负责火器的“火器营”，一辆辆装载着黑火药桶和各式火器的马车，给人以强大的压迫感。

闵行的先锋部队行动迅猛，如同灼热的铁犁，再次犁过司州与汉中交界的地带，直扑西城。沿途小股蜀军哨探根本无法抵挡，纷纷溃散。

西城守将吴懿，乃是蜀中宿将，经验丰富。他早已料到北汉会报复，故一直保持着高度警惕。当探马飞报北汉先锋已越过边界时，他并未慌乱。

“终于来了。”吴懿站在西城坚固的城墙上，望着远方扬起的尘土，面色凝重。他立刻下令：“关闭四门！全城戒备！滚木礌石、火油金汁全部就位！弓弩手上城墙！没有我的命令，任何人不得出战！”