“哦！”

叶十三端坐桌后，目光冷冷看向眼前地上跪着的牛汝成，缓缓说道：“你，何罪之有？”

“呜呜……”

一把年纪的牛汝成，在叶十三的这一问之下，居然抽泣起来，哽咽道：“下官枉读圣贤书，愧对朝廷信任，愧对地方百姓期待，居然鬼迷心窍，听信李宝斋的谗言，与杜儒轩勾结，将朝廷拨给驿站的官米，换成用来赈济灾民的陈米来赚差价。”

多杀一个人，对于叶十三来说，那也是眼睛都不带眨一下的事。

可是杀了牛汝成，这驿站的运行就会出乱子，而他的北防军，又不能留在内地参与这些事务。

知错能改，善莫大焉！

思忖片刻，叶十三微微颔首，冷声道：“你还有读书人的羞耻之心？”

驿丞牛汝成缓缓抬起，泪流满面说道：“政者，正也，子帅不正，孰能不正。其身正，不令其行，其身不正，虽令不行。下官就是迫于杜儒轩官威，贪心与懦性之下，居然屈服于他与之同污，还请王爷治下官渎职之罪！”

见这个已经有一把年纪的驿丞，尚有读书人的羞耻之心，叶十三微微颔首，冷声又道：“富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不居也。念你尚有悔悟，其罪可缓，亡羊补牢，为时不晚，你大可与县衙主簿苟启明二人，将调换的粮食如数补回，若是日后再犯，定斩不饶！”

牛汝成忙不迭地点头，涕泪横流道：“下官知罪了，日夜难安，如今只求王爷给下官一个将功赎罪的机会。”

叶十三目光如炬，盯着牛汝成道：“既知罪，那便说说，你打算如何弥补这犯下的过错？”

牛汝成连忙抬起头，眼中满是急切与诚恳：“王爷，下官愿将流失之差额，从下官的奉银里面补上，幸亏仁和粮行还未将调换的官米售出，不然就是把下官的家抄了，也补不起这等亏空。并且，下官会亲自监督，确保每一粒米都能物尽其用，绝不再出现任何营私舞弊的情况。”

仔细一想，被调换了的官米，被刘三蛋们煮粥用掉了不少，这部分缺额，也不算在牛汝的头上。

叶十三沉默许久，屋内气氛压抑得让人喘不过气。

良久，叶十三缓缓开口：“起来吧，本王暂且信你一回，若再有差错，定不轻饶！”

此言一出，牛汝成如蒙大赦，连忙磕头谢恩，待站起身时，后背早已被汗水湿透。

待驿丞牛汝成悔过后，叶十三抓起笔来，当机修书一封，用火漆封口后，让牛汝成即刻派人，将信送往丰泽城驻军都尉马啸，使马啸再行转交镇北王吕南庭。

要不然，他砍了柳树县的县令脑袋，使柳树县的秩序，又处于无官府的混乱状态，信中阐明了原委，让镇北王代他上奏朝廷，重新委派地方官员给柳树县。

杀人是不得已而为之，而非是光图自己心头所快，砍了地方官的脑袋，然后再上书朝廷，这也不是行不通的。

自己先砍了这些贪官的脑袋，再上奏朝廷，那么朝廷的重视程度就高了起来，很快会将地方官的空缺给补上。

倘若叶十三光是掌握了地方官犯罪的证据，然后移交主政地方的上级衙门查处，这一级一级的流程，处理结果能把举报人给熬死。