船头立着一名老艄公，同样蓑衣斗笠，见到来人，只微微颔首，便无声地搭上跳板。

四人迅速鱼贯而入，钻入低矮的船舱。舱内狭窄，却干燥整洁，甚至还备有清水与干粮。

老艄公竹篙轻轻一点，漕船便无声无息地滑出芦苇荡，融入漆黑如墨的河道之中，向着下游的小山港方向，顺流而去。

船桨划破水面，发出极其轻微的哗哗声。两岸的村庄灯火稀疏，犬吠声遥远而模糊。

陈忠和靠在舱壁上，透过篷隙望着窗外飞速掠过的、模糊的河岸轮廓，心中百感交集。从汴梁的滔天大火、诏狱的幽暗绝望，再到这暗夜潜行的逃亡之路… … 一切恍如隔世。

他知道，脚下的这条漕船，正载着他，驶向一个未知的、却充满希望的未来。

也驶离了那个曾经象征着权力与荣耀、

如今却充满阴谋与危险的…

旋涡中心。

新的征程，

已然…

开始。