传令兵的声音此起彼伏。

胡宗宪站在齐膝深的水中，突然想起陈恪那双总是含着笑意的眼睛。

那小子现在在干什么？真就眼睁睁看着粮价飞涨？

他摇摇头，将杂念甩出脑海，眼下最重要的是保住这道摇摇欲坠的生命线。

"把本督的大旗插到溃口处！"胡宗宪的声音在雷声中炸响，"告诉将士们，我胡宗宪今日与堤坝共存亡。"

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杭州城的街道上，积水已经没过脚踝。

海瑞深一脚浅一脚地走向城隍庙前的粥棚，青色官袍下摆沾满泥点。

十几个吏员手忙脚乱地维持秩序，可灾民实在太多，像潮水般一波接一波涌来。

"排队！都排队！"海瑞声嘶力竭地喊着，嗓子已经哑了。

他看着锅里稀得能照见人影的粥水，心如刀绞。

按陈恪的命令，仓中仅剩的一成存粮全用来赈灾，可这根本是杯水车薪。

一个瘦得皮包骨的老妇人跪在海瑞面前，干枯的手指抓住他的袍角："青天大老爷，我孙子已经两天没吃一口饭了..."她的眼泪混着雨水流进皱纹里，形成一道道小河。

海瑞从怀中掏出自己那份干粮塞给老人，转头对书吏吼道："再去催催粮！就说城隍庙这边已经断炊了！"

书吏哭丧着脸："县尊，各粮铺都关门了，说是要等'合理价格'..."他做了个捻钱的手势，眼中满是愤恨。

海瑞望向漕改衙门的方向，拳头捏得咯咯作响。