袁绍抚掌大笑：“妙！子远此计甚合吾意！”他转向许攸，眼中满是赞赏，“此事便交由子远全权负责，务必在五日内备齐三千'精锐'，以应付袁公路的使者。”

许攸深深一揖：“攸必不负主公所托。”

当夜，许攸便带着亲信来到军营后方。

这里搭建着简陋的草棚，住满了因伤病或年迈而无法作战的士兵。月光下，这些老兵或倚或卧，有的咳嗽不止，有的抚摸着旧伤处呻吟。

许攸站在一处高台上，俯视着这些曾经为袁绍出生入死的士兵，眼中闪过一丝不忍，但很快被决绝所取代。

“诸位！”许攸高声喊道，“主公念及尔等昔日功劳，特命我挑选三千人，编入新军，待遇从优！”

老兵们闻言，纷纷抬头，浑浊的眼中流露出希冀的光芒。一个断了右臂的老兵挣扎着站起来：“许大人，小的只剩一条胳膊，也能入选吗？”

许攸走过去，拍了拍他的肩膀：“老哥虽失一臂，但经验丰富，正是主公所需之人！”他转向众人，“凡入选者，月俸加倍，家小另有抚恤！”

此言一出，老兵们争先恐后地报名。许攸暗自松了口气，开始亲自挑选。他专选那些骨架粗壮、面容坚毅者，即使行动不便也无妨——毕竟袁术的使者只会远远检阅，不会近观。

三日后，三千“精锐”已初步成型。许攸命人给他们换上崭新的铠甲，打磨得锃亮的兵器，甚至特意从马厩调来健壮的马匹供他们骑乘。

“记住，你们是北军最精锐的“北军”许攸站在校场上，对列队的三千老弱训话，“走路要昂首挺胸，说话要简短有力，眼神要凶狠凌厉！”

一个瘸腿的老兵试着挺直腰板，却因疼痛而龇牙咧嘴。许攸走过去，低声道：“老哥，想象你年轻时在战场上冲锋的样子。”

老兵眼中闪过回忆的光芒，突然站得笔直，眼中迸发出久违的锐气。

许攸满意地点头，继续巡视队伍。

第五日清晨，袁术的使者韩胤如期而至。袁绍设宴款待，席间觥筹交错，却各怀心思。

酒过三巡，韩胤放下酒杯，直入主题：“袁公，不知那三千北军可已备妥？我家主公翘首以盼啊。”

袁绍笑容不变，看向许攸：“此事由许子远负责，不如请他带使者前去检阅？”