袁绍一行沿官道北上，途经安平国故地。

昔日繁华的王城，如今已是一片萧索。去岁黄巾肆虐，安平王刘续被贼所掳，朝廷虽耗重金赎还，却未料其归国不久，竟以“大逆”之罪伏诛。

安平国遂废，郡县并入邻邦，昔日王畿，今成无主之地。袁绍驻马远眺，见残垣断壁间杂草丛生，唯余几只寒鸦立于枯树之上，啼声凄厉。

沿途百姓谈及此事，皆掩口低语，讳莫如深。袁绍于车中闭目，指尖轻叩车辕，若有所思。

队伍继续前行，不多时便到达信都城外。城门处，清河国的官员早已等候多时。见袁绍一行到来，为首的官员连忙上前行礼。

“渤海太守袁公远道而来，我家大王已在府中设宴相迎。”

袁绍翻身下马，整了整衣冠，脸上挂起得体的微笑：“有劳引路。”

进入信都城，街道上比袁绍预想的要热闹许多。商贩的叫卖声，行人的交谈声，似乎并未受到安平国废除的影响。但细看之下，袁绍发现巡逻的士兵比往常多了数倍，且都是清河国的装束。

“看来刘忠已经迫不及待地接管了这里。”许攸在袁绍耳边低语。

袁绍不动声色地点点头。清河王刘忠的野心，他早有耳闻。

安平王府。大殿内，几位诸侯已经落座。见袁绍进来，河间王刘陔第一个站起身迎接。

“本初兄，别来无恙啊！”刘陔笑容满面，眼中却闪烁着算计的光芒。

“托王爷的福。”袁绍拱手回礼，目光扫过殿内众人——河间王刘陔、中山王刘稚、清河王刘忠，以及几位郡守的代表。每个人脸上都挂着笑容，却掩不住眼底的戒备与贪婪。

“袁将军请上座。”清河王刘忠起身相邀，手指向左侧首位，“就等将军来，我们便可开始商议要事了。”

袁绍谢过，从容入座。侍从立刻奉上美酒佳肴，乐师奏起舒缓的乐曲，但殿内的气氛却愈发凝重。

酒过三巡，刘忠放下酒杯，清了清嗓子：“诸位，今日齐聚信都，乃是为商讨安平国废除后，其故地如何划分之事。朝廷已有明令，由我等周边郡国共议决定。”

话音刚落，中山王刘稚便冷哼一声：“刘续虽有大逆之罪，但安平国立国已久，岂能说废就废？况且其子孙无辜，朝廷此举未免太过严苛。”

“稚兄此言差矣。”河间王刘陔慢条斯理地反驳，“刘续勾结黄巾，罪证确凿。朝廷念及宗室颜面，只诛其一人已是法外开恩。至于安平国...既无合适继承者，废除也是情理之中。”

袁绍静静听着，手指轻叩案几。他注意到刘忠的目光不时瞟向自己，显然在等待他的表态。

“袁将军以为如何？”果然，刘忠直接点名问道。

殿内顿时安静下来，所有人的目光都集中在袁绍身上。袁绍端起酒杯抿了一口，缓缓道："朝廷既有明令，我等自当遵从。至于具体划分...还需诸位共同商议，以求公允。"