“何止是宦官...”曹操苦笑一声，“那些依附他们的士族权贵更是可恨。他们借刀杀人，想要借此打击我曹家。若非父亲早年就告病还乡，恐怕也要遭此池鱼之殃。”

袁绍闻言眉头一皱：“竟是如此！宦官专权，真是可恶至极！”

“是啊。”曹操苦笑着摇头，“我本想在朝中有所作为，如今却被罢了官职。在洛阳也呆不下去了，只好回到家乡谯县暂且歇息。”

“路上遇到了子远、公则和文若，这不我就也跟过来了。”

袁绍定睛打量着曹操，眼中闪过一丝复杂的情绪。他既惊讶于对方的突然造访，又隐隐感到一丝不安。这两人素来交好，此刻一同到来，究竟意欲何为？

衙内一片寂静，唯有檐角铜铃依旧在风中轻响。

曹操的目光落在袁绍脸上，嘴角挂着若有似无的笑意。

“大哥，见到小弟不怎么高兴啊？”

“我发愁啊，前几日刚砍了一个县令，正愁无人可用。结果你小子就来了！你不来我都想去请你来呢！”

“就你了，你别想跑啊！”

曹操愣在原地，目光闪烁，显然没想到袁绍会突然抛出这样一个任命。他张了张嘴，一时竟不知该如何回应。片刻后，他才勉强挤出一个笑容：“大哥这是……”

袁绍哈哈大笑一声，重重拍了拍曹操的肩膀，力道大得让曹操差点踉跄一步。

他的笑声在空旷的大厅里回荡：“怎么？不愿意？难得我袁本初看中的人，你倒是给我个痛快话！”

曹操心头一紧，暗自思忖：若是此刻推辞，怕是会惹得他不快。但若是应下，又该如何应对这棘手的差事？不过转念一想，这或许是一个亲近袁绍、观察其动向的好机会。

想到这里，曹操面上顿时释然，拱手笑道：“既然大哥如此抬爱，那小弟恭敬不如从命。只是……这县令之职，小弟可从未干过啊！”

袁绍闻言，更是哈哈大笑：“你这小子！能征惯战的将军做不得县令？我看你就是太把自己当回事了！放心吧，我袁绍信得过你！明日你就上任吧！”

“你要是当不了这东光县令，谁信？我反正不信。”袁绍的调侃中带着一丝得意。

曹操无奈地点了点头，心中却暗自盘算：这东光县令虽是个芝麻小官，但若是处理不好，恐怕会惹出不少麻烦。不过既然是袁绍亲自交代的任务，那就尽力而为吧。