这场瘟疫过后，月亮山周围的村寨都知道了石斛的神奇，也明白了乌当寨人守护登天梯的原因。他们约定，谁也不能乱采石斛，要像爱护自己的银饰一样，爱护这“祖灵草”。

第七回 银匠锻打生命纹，古歌新编传远方

瘟疫过后，寨里的银匠阿诺找到阿依。“我想打一套‘生命银饰’，”他说，“用石斛的藤、茎、花做样子，刻上祖先的脚印和苗家的故事，让戴的人都记得，我们的命和石斛连在一起。”

阿依帮他画出图样：银冠做成登天梯的形状，上面缀着石斛花，每片花瓣都刻着古歌的歌词；银链像石斛藤，串着小小的银铃，铃身上是悬崖和石缝；银耳环是两片石斛叶，叶尖挂着银珠，像露珠一样。

阿诺打了三个月，这套银饰终于成了。阿依戴着它参加了“苗年”，在芦笙舞会上，银饰随着她的动作发出清脆的响声，像石斛藤在风中摇曳，又像古歌在轻轻传唱。来看热闹的外寨人都看呆了，说：“这不是普通的银饰，是苗家人的魂。”

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阿依还和爷爷一起，把她采石斛、治瘟疫的故事编进了古歌。新的《石斛歌》在月亮山传唱开来：

“登天梯，石缝深，

石斛藤，拴祖魂，

阿依采，救亲人，

苗家儿女，心连心……”

有个走村串寨的货郎，把这首歌带到了更远的地方。据说，在贵阳府的苗胞聚居地，有人听到这首歌，特地派人来乌当寨求石斛种子，说要种在自己的家乡，让祖先的魂也能到那里。

阿依把种子给了他们，还附上一张画着种植方法的羊皮纸：“要种在石缝里，要浇山泉水，要唱着古歌种，它才会长得好。”货郎临走时说：“你们守着根，我们带着藤，苗家的魂，走多远都连着。”

第八回 风雨来袭共守护，藤连四海根扎土

傣历乙未年的夏天，月亮山遭遇了百年不遇的暴雨。山洪冲垮了祖灵桥，登天梯的悬崖塌了一小块，不少石斛藤被冲走了。寨民们看着断壁残垣，都哭了——那是祖先的阶梯啊！