车外传来百姓对宋府的称颂声。

看来，此次倒真为宋府赢得了一场名声。

窗外飘着细雪，宋知舟半倚在青缎引枕上，盯着博古架缝隙里透出的冷光。

刑部地牢的阴寒仿佛渗进了骨髓，右肩那道烙铁印子随着呼吸撕扯皮肉，可他此刻竟觉得痛快——至少这痛楚能盖过胸腔里翻涌的酸涩。

“小侯爷，小姐来了。”长风打帘子的声响惊得炭盆火星迸溅。

宋隋珠立在门边，她目光扫过宋知舟渗血的绷带，一时愣了神。

怎么也没想到，他会受伤？

但他受伤了，她心中竟多了几丝说不清道不明的感觉。

是开心吗？好像也不是。

是难过吗？那更不可能。

记忆似是回到2个月前，她蜷缩在柴房饥饿难耐时，这人进门的第一句是让她替宋希珠顶罪，如今倒轮到天之骄子尝尝砭骨之痛。

“阿兄受苦了。”她目光幽深地看着他道，“刑部不是优待兄长吗？怎么会？”

“小姐说这话好生无礼，小侯爷受伤难道不是因为小姐？若不是小姐去征集救灾物资得罪了京中权贵，他们怎么会让刑部的人下这般狠手！”长风忍不住抱怨。

“是吗？”宋隋珠只轻声反问了一句。

这就受不了了，那她之前所受的折磨呢，那日日夜夜所承受的苦难呢？

“阿兄是因为我吗？是我连累了阿兄吗？”宋隋珠看着宋知舟问道，语气却听不出什么懊悔。

“长风！”宋知舟撑起身子，斥责了一句。又看着宋隋珠道：“隋珠，不干你的事，是阿兄没有尽好职责，保护好你，这点小伤不碍事的。”

见少女眉心微动，他喉间泛起苦涩，“只是……经历了一番，我才知道从前你受苦了！”

宋隋珠掀开药罐的手一顿，浓苦气息随着盖子打开瞬间弥漫。

她蘸着药膏的指尖悬在他伤口上方，“既然阿兄这样说……可否应我一事？”