且说洋州，兴道城。

裴行基率领败军撤离，于城外驻扎。

帐内，崔孝宽面露惭愧：“下官计策无用，以致兵败。”

“胜负乃兵家常事。”裴行基摆手道，“不必耿耿于怀。”

“我已向陛下上书，派遣援兵前来。”

“来日，重整旗鼓，再与郭雄一决胜负便是。”

“将军胸怀宽广。”崔孝宽赞叹一声，转而说道，“郭雄堪为当世名将，锋芒正盛，须得暂且避让。”

“依下官愚见，待援兵一至，不妨先取壁州，再夺集州，成犄角之势，包围梁州，再徐徐图之。”

裴行基笑道：“此为稳妥之策，必然无错。”

他蓦然提起一事：“此前，高楷舍下梁州不取，转而攻打兴州。”

“莫非，早已料到这郭雄，能征善战，故而暂避锋芒？”

越想越有可能，不由汗流浃背：“高楷，竟有未卜先知之能？”

崔孝宽吃了一惊，断然道：“绝无可能！”

“高楷未和郭雄交手，此前也不曾有名声传扬，他如何得知，这郭雄颇有用兵之能？”

“我料，高楷必然和我设想一致，先行夺取凤、兴、利三州，以合围梁州。”

裴行基舒了一口气，缓缓道：“所幸，他无神鬼莫测之力，否则，我等寝食难安。”

“依崔记室高见，若要先取壁州，可有良策？”

崔孝宽笑道：“却是正巧，壁州刺史与我，本是故交，意气相投。”

“我愿前往诺水城，凭借三寸不烂之舌，说服他献城归降。”

“如此甚好！”裴行基大喜。

两人正商议时，忽见一员斥候匆匆来报：“禀将军，兴州传来军情，刺史蒋殊大败，高楷已攻取长举、鸣水二城。”

裴行基惊叹道：“高楷，果然名不虚传，战无不胜。”

区区数日之间，便尽取兴州二城，想必过不了多久，这兴州尽在掌握。

而且，听闻鸣水县鬼卒肆虐，杀人无数，也不知高楷如何将其铲除的。

崔孝宽皱眉道：“若我所料不错，高楷下一步，必取利州。”

裴行基面色肃然：“兵贵神速，看来，我等须得尽快了。”