脱离枯井，陈皓却未返回北岭，而是如同一只夜枭，裹挟着惊魂未定的假静先生，没入深沉的夜色之中。

星光黯淡，寒风如刀。

两人一前一后，脚步匆匆，唯有偶尔响起的喘息声，证明着这片寂静中，生命的挣扎。

穿过几片荒野，陈皓突然停下脚步，将假静先生推进一处废弃的磨坊。

“掌柜的，你……你要做什么？”假静先生惊恐地望着陈皓，声音颤抖得不成样子。

然而，等待他的并非预想中的拷问，而是一句出乎意料的坦白。

“吴捕头，不必再演戏了。”陈皓的语气平静而低沉，在这空旷的磨坊中，带着一种不容置疑的力量。

假静先生……或者说吴捕头，身躯一震，脸上的惊恐瞬间褪去，取而代之的是一种如释重负的平静。

他苦笑一声，缓缓地摘下了脸上那张粗糙的人皮面具，露出一张棱角分明，饱经风霜的脸庞。

“陈掌柜果然心思缜密，瞒不过你。”吴捕头的声音低沉而沙哑，与之前的尖细嗓音判若两人。

“我很好奇，你是什么时候看出来的？”吴捕头一边活动着僵硬的脸颊，一边问道。

陈皓并未直接回答，而是反问道：“你接近我的目的，是什么？”

吴捕头”

“刘推官？”陈皓眉头微皱。

“不错。他早就预料到李老爷会勾结万富贵，妄图假造钦差，所以安排我假扮静先生，潜伏在他们身边，只为引蛇出洞。”吴捕头解释道。

陈皓沉默了。

他想起之前种种，刘推官的欲言又止，若有似无的暗示，以及在关键时刻总能及时出现的巧合，一切似乎都有了解释。

“那真正的静先生……究竟在哪？”陈皓的声音有些干涩。

吴捕头摇了摇头：“只有刘推官知道。但我接到他的密令——一旦假身暴露，立刻将此物转交给你。”

说着，他从怀中掏出一枚铜牌，递给陈皓。

铜牌入手冰凉，沉甸甸的，正面刻着“东阁”两个字，背面则是“壬字柒号”四个小字。

“东阁……壬字柒号？”陈皓喃喃自语，

一夜无话。

翌日清晨，旭日东升，驱散了笼罩着大地的黑暗。

陈皓带着吴捕头和假静先生，悄然抵达邻镇。

王老板早已在镇外等候，将他们接入了自己的一处隐蔽的私仓。

“陈掌柜，一切都安排妥当了。”王老板搓着手，满脸堆笑。

陈皓点了点头，跟着王老板走进地窖。

地窖内阴暗潮湿，弥漫着一股淡淡的霉味。

假静先生被安置在一张简陋的木床上，身上盖着一床破旧的棉被。

“王老板，这里就交给你了。”陈皓拍了拍王老板的肩膀。

“陈掌柜放心，我一定照顾好他。”王老板信誓旦旦地保证道。

送走王老板，陈皓独自一人坐在地窖的角落里，默默地思考着。

他细细地观察着假静先生的面容，试图从中找到一些蛛丝马迹。

突然，他注意到假静先生的耳后，有一道极淡的胭脂痕迹。