他转头与刘长宏对视一眼，两人眼底都浮起几分疑惑。这人正是前几日他们在西市遇见的老伙夫，当时见他年衰力竭，刘武轩还帮他做了活计，林元正还曾有心雇他做些统筹记数的轻活，也好让他有个安稳生计，可老伙夫婉拒了。没想到，竟会在这荒僻的乱葬岗，再次撞见他。

乱葬岗的风似乎也被这一幕所触动，吹得愈发轻柔，月光洒在老伙夫佝偻的背上，映出一片清冷。

老伙夫抬袖擦了擦额角沁出的细密汗珠，粗布袖口蹭过他沟壑纵横的脸颊，留下几道浅浅的印子。他扶着身旁歪歪扭扭的枯树，胸口微微起伏，粗重地喘着气，嘴里还低声嘟囔着什么。

缓了片刻，老伙夫的呼吸渐渐平稳，却没再去捡地上的树枝，反而蹒跚着朝那土包挪去。到了土包前，他缓缓跪下身，枯瘦的膝盖磕在冰冷的泥地上，仿佛毫无知觉，只仰着头，声音里裹着化不开的悲戚：“老家主，家主，还有诸位娘子们、郎君们……老奴赵勤，来看你们了。”

“这几日大雪封了山道，城里柴火贵得离谱，老奴这身子骨也大不如前，走不了远路，只能来这乱葬岗寻些枯枝回去烧……”

老伙夫赵勤顿了顿，像是在努力平复情绪，才接着说道，“不是老奴懒，实在是腿上的老寒腿犯了，走两步就疼得厉害，没法常来看你们……你们别怪老奴，可好……”

林元正在暗处听着，心里泛起一阵诧异。前几日在西市见他时，只当是个寻常孤苦的老伙夫，却没料到他竟是赵家旧奴，还一直记挂着故主，悄悄来这乱葬岗探望。

他悄悄抬眼，借着月色看向跪在土包前的赵勤，见老人枯瘦的肩膀微微颤抖，嘴里还在低声絮叨着这些年的艰难，没半分作假。

身旁的刘长宏也轻轻皱了眉，转头对林元正细声道：“是自家人？”

林元正缓缓摇头，眼底仍存着几分审慎，却比先前多了些复杂。这乱世里，竟还藏着这样念旧的老仆。

可还不待林元正有所动作，却听那赵勤的声音再次响起，比先前多了几分哽咽，愧疚里又掺了丝不易察觉的慰藉：“老奴没用，当年回来迟了……”赵勤停顿了一下，似是陷入痛苦回忆，良久才接着说，“只救出了小娘子，这些年带着她躲躲藏藏，日子苦得很，可小娘子却极为懂事，对老奴也孝顺，还总帮着老奴拾柴、缝补，半点没有从前的娇贵气……”

小主，

他说着，从怀里掏出个叠得整齐的粗布帕子，指腹轻轻抚过布面的褶皱，才小心翼翼展开，里头裹着两块绣着浅粉桃花的手帕，针脚虽不算精致，却看得出绣得格外认真，边角还细心地锁了边。

“这可是小娘子亲手绣的，”赵勤的声音软了些，枯瘦的手指悬在帕面上方，连碰都不敢碰那帕上的花瓣，“她跟着巷尾邻家的妇人学的手艺，脑子灵，上手快，这两块帕子本是天明要拿去西市换糙米的，家里米缸都见了底……”