刚进林口，松针的冷冽气息便裹着那丝血腥味扑面而来，头顶的枝叶遮天蔽日，连最后一点夕阳余晖都被挡在林外，只余下昏暗的光线下，交错的树影如同鬼魅般晃荡。

“燃起火把！”薛万均沉喝一声，话音刚落，亲卫们从腰间解下火折子，“哧啦”几声轻响后，十几支火把燃起橙红火焰，跳动的光团瞬间将身前的昏暗驱散，连地面的松针与枯草都被照得清晰可见。

众人举着火把往林内行进不过半柱香功夫，前方突然接连响起短促的示警哨声。

薛万均脸色一变，当即勒转马头连连驱马后撤，直至退到罗艺身旁才稳住身形，语气急促道：“总管，入林探路的亲卫都传回了示警消息，如此仓促，想来是有所发现………”

罗艺的脸色变得愈发凝重，提缰往前，沉声道：“林子里不比外头，莫要被人偷袭了去，我等过去瞧瞧。”

火把的光晕随着马蹄移动，在幽深的松林间划出一道蜿蜒的光带，而那丝若有若无的血腥味，也随着深入愈发清晰起来。

散落的断箭插在松土里，箭羽被踩得凌乱，带血的刀鞘半埋在枯草中，暗红色的血渍早已凝固，还有些破碎的甲胄碎片散落在地，甲片上的裂痕仍沾着泥土与血污。

几串深浅不一的马蹄印从林口一路往深处延伸，蹄印间还夹杂着拖拽的痕迹。路旁倒着不少战马，有的马身插着断箭，有的则脖颈扭曲，早已没了气息，显然是刚经历过一场惨烈厮杀。

一名亲卫手持火把驱马奔来，到罗艺马前时猛地勒住缰绳，声音带着几分颤意：“启禀总管！前方约莫三十步处，散落着近三百具尸首，属下仔细辨过他们的衣甲，正是高将军麾下兵士常穿的灰布甲，只是大多尸首身上皆有箭伤，致命伤口齐整，倒像是被人埋伏射击，继而一刀毙命，连挣扎反抗的痕迹都少得可怜。”

又一名亲卫驱马从侧面林间冲出，火把光晃得他脸色紧绷，到近前禀报道：“禀总管！属下沿西侧痕迹探查时，发现林中不少地方藏有陷阱机关，有的是松枝掩盖的陷坑，有的则是绊马索，方才险些误踩，幸得及时察觉。看布置手法，倒像是早早就设下的，就等着人往里闯！”

话音刚落，南侧与北侧的林间便各有一骑驱马奔来，马蹄踏过枯枝发出脆响。