众人走走停停，时间已过十日，这日午后，遥遥望见前方云雾缭绕间，隐现城郭轮廓，正是那久负盛名的江南名城——姑苏。

几年前的姑苏城外，行人匆匆南来北往的客商云集于此。

可此刻，展现在众人眼前的，却是一片萧索与凄凉。

官道两旁的树木，不少枝桠折断，叶片上蒙着厚厚的尘土，失去了往日的青翠。

偶有几间破败的驿站或茶寮，门窗洞开，蛛网尘封，显然已是人去楼空。

路上行人寥寥无几，偶有几个也是面黄肌瘦，衣衫褴褛，行色匆匆，眼神中带着挥之不去的恐惧与疲惫，仿佛大劫余生。

空气中弥漫着一股难以言喻的压抑气息，完全没有一座江南大城应有的生气与灵动，唯有“人生凋敝”四字可以形容。

马车继续前行，突然前面出现了十几名身着统一的年轻男子，在一名老者的带领之下向着姑苏城而去。

慕容复的驾驶的马车不快，却是紧紧的跟在一群人的身后。

“这……这就是姑苏？”队伍中，一个年轻些的弟子忍不住低呼出声，眼中满是难以置信。

他曾听师门长辈描述过姑苏的富庶与秀美，可眼前的景象，与想象中的天堂之城判若云泥。

领队的长老眉头紧锁，沉声道：“噤声！看来，那除魔大会的惨烈，远超我们的预料。”

众人沿着官道继续前行，越靠近姑苏城，那股压抑的气氛便越发浓重。

待行至姑苏城外十里之遥，一座突兀的荒山赫然出现在左前方。

那山并不甚高，却光秃秃的寸草不生，与周围江南丘陵的郁郁葱葱形成了诡异的对比。

更令人心惊的是，那座荒山之上的泥土，竟呈现出一种暗沉的红褐色，仿佛是被鲜血浸透，凝固在了那里。

即便隔着数里之遥，一阵若有若无、混合着浓重血腥与腐败气息的恶臭，还是顽强地钻入了众人的鼻腔。

那气味并非新鲜血液的腥甜，而是一种混杂了无数尸体腐烂、骨肉消融后的酸腐与恶臭，闻之令人作呕，心神剧震。