这番话彻底击碎了缪琦的伪装，他脸色惨白，汗如雨下：“刺史何必咄咄逼人？我…我只是奉命行事…”

袁尚冷笑：“奉命行事？若因大人'；奉命行事'；，导致黑山军攻陷邺城，数万百姓遭殃，大人认为朝廷会饶恕你吗？张让会替你承担责任吗？”

缪琦如坐针毡，双手不停搓揉衣袖。徐庶适时开口：“缪大人，事已至此，何不与我家大人同心，共御外敌？平息叛乱后，军需案自有朝廷定夺。”

“我…我需考虑…”

袁尚打断道：“大人已无考虑时间。来时路上，探子来报，黑山军已在集结，明晚即可抵达城下。大人若再犹豫，战事一起，冀州生灵涂炭，大人难辞其咎！”

缪琦呆坐片刻，忽然双膝跪地：“刺史明鉴！我确实奉张让之命而来，本意只是施压，并非真要包庇贪腐。如今崔家勾结叛军，实属死罪，我必当与刺史同心，共讨叛贼！”

袁尚扶起缪琦：“大人能明辨是非，实乃国之幸事。”

“不过…”缪琦犹豫道，“刺史对军需案，可有妥善处置之法？”

袁尚面露思索之色：“军需案牵连甚广，十常侍、崔家乃至更多世家均有参与。若贸然揭露，恐怕朝野震动，不利稳定。”

缪琦眼中闪过一丝希望：“刺史此言极是！眼下当以平定叛乱为先，其他事宜，容后从长计议。”

望着缪琦那副如释重负的模样，袁尚心中暗自冷笑。他并未将心中所想全盘托出，只在心底盘算着后续谋略。

军需案证据自然要呈交朝廷，但由何人之手、何时呈交、以何种方式呈交，这背后的玄机又岂是缪琦这等眼界狭窄之人所能理解的？若直接告诉他实情，恐怕转头就会告密。而且此人身为十常侍爪牙，若知晓自己意图借父亲之手与何进联手对付十常侍，岂不是授人以柄？

十常侍与世家勾连盘剥百姓，朝廷却视若无睹。自己作为冀州刺史，若只顾一州安宁，不思大局，终究难成大事。可眼下不是摊牌之时，且看缪琦这枚棋子，能在局中走多远。

他故作诚恳地对缪琦点头微笑，却在心中已经规划好了接下来的每一步棋。军需案关乎冀州民生，也是打击十常侍的重要筹码。只要时机成熟，他定会借父亲与何进之手，一举将这些蛀虫连根拔起。朝堂之上的明争暗斗，他岂会真的不问？不过是暂避其锋芒，待羽翼丰满之时，再图大业。

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“如今当务之急，是先平定叛乱。”袁尚起身，“请大人率所部协助守城，展现朝廷威严，也好向陛下交代。”

缪琦内心盘算良久，终于点头：“我愿率部协助刺史守城，共御外敌。”

袁尚满意地颔首：“事不宜迟，请大人随我回府，共商防御之策。”

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刺史府大堂内，灯烛如昼。各级将领齐聚一堂，等待袁尚的命令。

袁尚立于高台，指着墙上地图道：“黑山军约有万人，将从北门入城。我军已在城内各处要道设伏，全城兵力约一万二千，足以应对。”