亲兵们立刻行动,在城外一处狭窄路段设下关卡,拦住了商队去路。
“何人胆敢拦路?”商队护卫顿时拔出刀剑,怒喝道。
典韦大步上前,挡在商队前方,“冀州刺史府办案,所有人不准动!”
商队领头人面色一变,随即恢复镇定,“这位将军,在下乃邺城广济商行管事,与张家有正当生意往来,还请行个方便。”
典韦冷笑,“正当生意?那就请开,让俺检查检查货物。”
“这…”商队领头人面露难色,“商行规矩,货物不便示人…”
“放肆!”典韦怒喝,“冀州刺史府办案,容不得你耍花样!士卒们,掀开油布!”
亲兵们立刻行动,掀开车上的油布,顿时倒吸一口冷气——车上整齐堆放着成百上千斤的生铁,正是从乐陵郡矿场开采出的上好铁料。
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“果然如此。”典韦冷笑,转向商队领头人,“你们广济商行与张家的勾当,主公早已洞悉。现在,请各位跟俺走一趟县衙吧。”
商队领头人脸色大变,突然厉喝一声,“动手!”
二十余名护卫立刻拔刀上前,与典韦率领的亲兵厮杀在一起。典韦怒吼一声,如猛虎下山,冲入敌阵,双拳挥舞,势若雷霆,一人独战数敌,无人能近身三尺。
战斗很快结束,商队护卫不是典韦亲兵的对手,十余人被制服,其余逃入山林。商队领头人也被擒获,被典韦亲自押回县衙。
袁尚正在审问从三家豪强府中搜出的管事和账房先生,听闻典韦带回重要人物,立刻转移阵地。
“你叫什么名字?”袁尚坐于堂上,目光锐利地盯着商队领头人。
商队领头人跪伏于地,强作镇定,“回大人的话,在下郭恒,广济商行管事。”
“郭恒。”袁尚念了一遍这个名字,“你可知罪?”
郭恒低头不语,显然是怕说错话。
袁尚冷笑,“你商队运载的铁料,来源可是张家矿场?”
郭恒犹豫片刻,点头,“是。”
“你们以低于市价三成的价格收购,然后运回邺城,是作为何用?”
郭恒额头渗出细密汗珠,眼神闪烁不定,喉结上下滚动。
“这…这是正当生意往来…”
袁尚猛然拍案而起,案上的茶盏震得茶水四溅。
“正当生意?”袁尚眼中寒光乍现,声音如刀锋般锐利。
他从案后走出,步步逼近郭恒,每一步都如重锤敲击在郭恒心上。
“据我所知,你们此次从张家运出的生铁足有三千斤,而账册上却只记录了五百斤。”
袁尚俯身,几乎贴近郭恒的脸,“这三千斤铁料,若铸成刀剑,足可武装千人。”
郭恒脸色惨白,冷汗顺着脸颊滑落,浸湿了衣领。
“大人明鉴,商行与张家多年交情,有些…有些优惠价格实属常情。”
典韦在一旁冷哼一声,粗壮的手臂肌肉隆起,如盘踞的蟒蛇。
“狗屁!俺亲眼所见,你们装载的铁料压得车轴都快断了。”