“张家，乃是乐陵郡的望族，祖上曾出过朝廷命官，在朝中也有些许人脉。如今张家家主张横，为人阴险狡诈，心狠手辣，掌控着乐陵郡的粮食买卖，富可敌国。”

“王家，以经商起家，富甲一方，乐陵郡的商行，多半都与王家有关。王家家主王猛，为人圆滑世故，八面玲珑，与郡中官吏，皆有往来。”

“赵家，乃是武将世家，家中多有习武之人，豢养家丁护院，实力强横。赵家家主赵虎，性格嚣张跋扈，目无法纪，在乐陵郡横行霸道，无人敢惹。”

李肃一口气将三家的情况说完，额头已是冷汗涔涔。他偷偷观察袁尚的脸色，心中忐忑不安。

袁尚听完李肃的禀报，眉头紧锁，沉声道：“这三家豪强，竟如此猖獗！他们与官府勾结，鱼肉百姓，简直是罪大恶极！”他眼中寒光一闪，“李肃，你可知这三家豪强，都与哪些官员勾结？”

李肃闻言，身躯一震，脸色变得煞白，他支支吾吾地道：“下官…下官只是县令，官卑职小，对郡中之事，了解不多，不敢妄言。”

袁尚冷笑一声，语气冰冷：“不敢妄言？还是不愿说？李肃，你身为乐陵县令，若是连这点事情都不清楚，岂不是失职？还是说，你与他们也有勾结，所以不敢说？”

李肃吓得魂飞魄散，连忙跪倒在地，磕头如捣蒜，哀嚎道：“使君饶命！下官不敢！下官绝不敢与他们勾结！下官只是…只是畏惧他们的势力，不敢得罪他们啊！”

“畏惧他们的势力？”袁尚语气中充满了嘲讽，“你身为朝廷命官，俸禄加身，却畏惧地方豪强，纵容他们为非作歹，简直是胆小如鼠，枉为官吏！”

李肃被袁尚骂得狗血淋头，却连大气都不敢喘，只是不停地磕头求饶。

袁尚见状，心中厌恶更甚，但他知道，现在还不是处置李肃的时候，他还有利用价值。袁尚语气稍缓，沉声道：“罢了，本侯且再给你一次机会。本侯命你，三日之内，将这三家豪强，以及与他们勾结的官员，一一查明，列出名单，呈报于我。若有半点隐瞒，或是虚假之处，定斩不饶！”

李肃闻言，如蒙大赦，连忙磕头谢恩：“多谢使君！多谢使君！下官一定竭尽全力，查明真相，绝不辜负使君的信任！”