然而……

鼓声持续了一刻钟，却并没有箭矢射来，也没有士兵冲锋的呐喊声。城外，除了那依旧急促的鼓点，一片寂静。

城墙上的士兵们在寒风中瑟瑟发抖，瞪大了布满血丝的眼睛，紧张地等待着，但什么也没有发生。

城外，李存孝立马于中军帐前，冷冷地听着城内传来的混乱声响，嘴角噙着一丝残酷的笑意。他看到了城墙上那些慌乱晃动的火把，想象着那些疲惫不堪的士兵再次被从睡梦中惊醒，强撑着爬上城墙的狼狈模样。

“好了，”他对着身旁的传令兵淡淡地说道，“让擂鼓的弟兄们停下，休息去吧。”

“是！”

急促的鼓声戛然而止。

城墙上的守军愣住了。他们面面相觑，不明白发生了什么。敌人……又不打了？

极致的紧张之后，是更加难言的疲惫和茫然。一些士兵甚至直接瘫软在了地上，连站起来的力气都没有了。

然而，这仅仅是开始。

两个时辰后，当城墙上的混乱刚刚平息，士兵们再次陷入疲惫的浅眠时——

“咚！咚咚！咚咚咚！！”

那令人心悸的战鼓声，再次如同魔鬼的召唤，响彻夜空！

“敌袭！！”

又是一阵鸡飞狗跳，又是一次惊恐万状的紧急集合，又是一次在寒风中徒劳的等待……然后，鼓声再次停止。

如此反复，每隔两个时辰，李存孝便会命令手下擂响战鼓，如同精准的闹钟，一次又一次地将城内守军从疲惫的睡梦中惊醒，将他们的神经反复拉扯、折磨。

这一夜，对于北凉关的守军而言，是无比漫长而残酷的一夜。