北凉关，防御使府，书房。

夜已深沉，烛火跳动，空气仿佛凝固了一般，压抑得令人喘不过气。

章子安坐在宽大的书案后，手中捏着那封从玄州带回来的、分量异常的回信。他已经反复看了数遍，每一个字都像是针，深深刺入他的眼中，扎进他的心里。

信纸是上好的宣纸，字迹优雅而遒劲，墨香尚未完全散去。然而，这看似平和的表象之下，却隐藏着令人不寒而栗的锋芒。信的开头是标准的官样文章，问候起居，感谢“薄礼”，言辞谦和。但往后读，字里行间却透出一种不动声色的压迫感。

狄仁杰并未直接提及任何走私、通敌的字眼，但他“无意”中提到了近期缴获的一批所谓“流寇”的武器，对其“出乎意料的精良”表示了“惊讶”，并“顺便”询问北凉关武库近期是否有清点盘查，是否存在“意外损耗”需要上报。

更让他心惊的是，信中还以“关心边境牧民生计”为由，看似随意地问及了靠近西面某个特定山口附近的巡逻部署情况，言语间暗示该区域似乎“过于平静”，与上报的“蛮夷袭扰”频率不太相符。

那个山口！正是他与草原部落进行最大宗交易的秘密通道之一！而所谓的“流寇精良武器”，分明就是他不久前偷运出去的那批铁器的一部分！

狄仁杰是怎么知道的？！这些细节，除了他最核心的心腹，外人绝不可能知晓！

“啪！”

章子安猛地将信纸拍在桌上，发出一声沉闷的巨响。烛光跳动，映照着他阴晴不定、甚至有些扭曲的面孔。牙关紧咬，额头上青筋暴起。

站在书案前方的赵平，早已将玄州之行的经过，一五一十、心惊胆战地汇报完毕。他描述了狄仁杰如何从开始的温和随意，到突然话锋一转直击要害，特别是最后那句关于北蛮铁器精良的感慨，以及那如同宣判般的“他日定当亲往北凉关一行”的“许诺”。

赵平的声音因恐惧而微微颤抖，他几乎是带着哭腔强调：“将军，那位狄大人……他恐怕什么都知道了！他的眼神……太可怕了！就像能看穿人心一样！”

章子安死死盯着桌上的信纸，仿佛要将它瞪出两个窟窿来。赵平的汇报，与信中的内容相互印证，彻底击碎了他心中最后一丝侥幸。恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。