郑虎从惊呆的信使手中拿过信，那双布满老茧的大手捏着信封，慢条斯理地撕开火漆封口。暗红的火漆碎屑洒落在地，在烛光下闪着微弱的光。

他展开信纸，眼神快速扫过。那双布满血丝的眼睛里闪过一丝了然，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度："哼，果然如此。"

信纸被他随手扔在案上，正好落在一滩未干的酒渍旁边，墨迹被酒水浸染，晕开一片暗色。柳玉好奇地探头看了一眼，却被郑虎一个眼神瞪了回去。

郑虎重新看向信使，大咧咧地往案边一坐，端起酒杯灌了一口："你回去告诉你家将军，他这份心意，本将军领了。明日申时，老子准时去北凉关赴宴。"

信使刚要松一口气，却见郑虎突然舔了舔嘴唇，露出一个意味深长的笑容："对了，告诉他，别忘了给老子准备几个顶尖的妞儿，要容貌上佳、身段妖娆的！本将军就好这一口！"

他的目光在柳玉身上扫过，又补充道："要是怠慢了，仔细他的皮！"

信使如蒙大赦，连连点头应是，几乎是连滚带爬地退出了大堂。他的后背已经被冷汗浸透，双腿发软，好几次差点摔倒。

直到走出郑府大门，信使才敢大口喘气。夜风吹在他脸上，带走了些许惊惧，却怎么也带不走心中的阴影。这位威武军的郑将军，不仅喜怒无常、粗鲁好色，更是深藏不露。那双眼睛里的精明，那举手投足间的狠厉，无不令人心惊。

他策马离开云中关时，仍能感觉到双腿在不住地发抖。这一趟差事，总算完成了，却像是从阎王殿里走了一遭。

信使离去后，堂内重归寂静。

郑虎脸上的醉意和粗鲁瞬间消失得无影无踪，仿佛之前那个大咧咧说笑的将军只是一个面具。他的眼神变得锐利而深邃，如同出鞘的利剑，闪烁着令人心悸的寒光。

"都下去吧。"他淡淡地说。

柳玉愣了一下，还想说什么，却对上郑虎那双不容置疑的眼睛。她咬了咬朱唇，担忧地看了郑虎一眼，还是乖乖起身，带着其他人退了出去。

乐伶们收起琴箫，舞姬们提着裙摆，鱼贯而出。片刻之间，偌大的内堂只剩下郑虎一人。

烛火依旧明亮，檀香还在缭绕，案上的酒水尚且温热，但气氛已经全然不同。郑虎走到窗边，望着外面漆黑的夜空，冷哼一声。