掌柜的脸色稍缓，似乎对他的回答还算满意，“也罢，你先下去吧，明日再来。”

司徒明再次躬身退下，心中却更加警惕。

这顺风镖局，果然处处透着蹊跷。

深夜，镖局一片寂静。

司徒明悄悄潜入账房，借着微弱的月光，翻看着桌上的账簿。

账簿上的字迹潦草，账目也十分混乱，像是故意做给人看的。

他心中冷笑，真正的账目，恐怕另有乾坤。

他仔细翻看着账簿的每一页，突然，指尖触碰到一个硬物，似乎是账簿的夹页。

他抽出夹页，借着月光仔细查看，却发现上面空无一物。

正当他疑惑之际，鼻尖突然闻到一股淡淡的腥臊味，像是鸽子粪的味道。

他心中一动，难道这夹页上有什么隐秘？

他凑近夹页，仔细观察，终于在夹页的背面，发现了一些淡淡的痕迹，像是被鸽子粪水浸泡过的痕迹。

他心中一喜，这恐怕就是暗语！

他屏住呼吸，仔细辨认着那些痕迹，那些痕迹扭曲变形，如同鬼画符一般，但仔细辨认，还是能看出一些端倪。

“戌时三刻……换羽……”司徒明低声念叨着，心中掀起惊涛骇浪。

戌时三刻，不就是晚上九点四十五分吗？

换羽，又是什么意思？

难道是……换防？

他猛然想起白天听到的那些水缸声，心中一动，莫非那些水缸声，也是一种暗号？

为了验证心中的猜测，司徒明悄悄走出账房，来到镖局的院子里。

院子里静悄悄的，只有几只夜鸟偶尔发出几声鸣叫。

他故意走到院子中央，假装不小心碰倒了放在地上的算盘。

算盘珠子散落一地，发出清脆的声响，打破了夜的寂静。

几个镖师听到声音，立刻从房间里走了出来，警惕地看向司徒明。

司徒明连忙装作慌张的样子，蹲下身子捡拾算盘珠子，口中连连道歉，“对不住，对不住，小的夜里眼神不好，不小心碰到了。”

镖师们面色不善地盯着他，眼神中带着一丝怀疑。

就在这时，院子里突然响起一阵“咚咚咚”的敲击声，声音沉闷而有节奏，正是从院子角落里的水缸处传来。

司徒明心中一震，果然是水缸声！

他一边假装捡珠子，一边竖起耳朵仔细倾听。