李世民在心中暗自思索对策,他的目光在大殿内众人身上一一扫过。突然,他转头看了一眼平时最敢仗义执言的萧瑀。萧瑀为人正直,向来不畏惧权贵,在朝堂之上常常直言进谏。而且,回来的时候李世民有跟他交代过,希望他能找机会为窦建德说些好话。更重要的是,之前窦建德还救了他的姐姐萧皇后,这份恩情萧瑀不可能忘记。在情在理,他都应该要为窦建德求情。李世民眼神中充满了期待,他微微向萧瑀使了个眼色,醒目的萧瑀一下就领会到他的意思。
萧瑀见李渊的面色由阴转晴,便知时机已到,赶忙趋前一步,拱手作揖,恭恭敬敬地劝谏道:“陛下,微臣斗胆进言。如今河北之地,窦建德之妻已率部前来归降,此乃上天赐予我大唐之良机也。且窦建德其人,素得民心,颇受百姓拥戴。若此时将其斩杀,恐引起其部众不满,乃至哗变。如此一来,不仅有损陛下仁德之名,亦恐河北之地再生祸乱,实非社稷之福啊!”
李渊闻听此言,却不以为意,嘴角微扬,露出一抹不屑的笑容,缓声道:“萧郎,窦建德乃朕之阶下囚,其生死岂由他自己作主?朕杀他,亦是名正言顺之事。况且,如今河北之地,其部众皆已遣散归家,犹如无牙之虎,纵有叛乱之心,亦难成气候。萧郎,你不必再言,朕意已决。”
李渊心中对窦建德这等草莽出身之人,本就心存轻视。他之所以坚持要杀窦建德,一来是为了立威,让河北百姓知晓如今大唐之主乃是他李渊,而非窦建德或李世民;二来也是为了泄愤,以报窦建德昔日与他作对之仇。
李世民听到李渊如此言语,心中犹如被重锤猛击一般,脸色瞬间变得阴沉至极,心中涌起一股深深的失望和痛苦。
数日后,窦建德被官兵们五花大绑地装进囚车,然后像一头待宰的羔羊一样,被拉到了长安闹市的刑场之上。在那里,他遭受了残忍的斩首之刑,结束了他波澜壮阔的一生。而王世充一行人则先被安置在雍州的官府内,等待着进一步的发落。
夜幕降临,王世充一行人经过一天的奔波劳累,早已疲惫不堪。他们正准备上床休息,突然,一阵急促的敲门声打破了夜晚的宁静。
被这突如其来的敲门声惊扰的王玄应,心中不禁涌起一股烦躁和恼怒。他咒骂道:“究竟是谁啊?大半夜的还来打扰我们!”
然而,多疑的王世充却并没有像王玄应那样轻易地发脾气。他迅速做出一个噤声的手势,示意王玄应安静下来,然后用犀利的眼神示意他去开门。
王玄应虽然心中不情愿,但还是无奈地站起身来,朝着门口走去。他一边走,一边在心里暗暗嘀咕着,不知道门外究竟是谁,这么晚了还来打扰他们。
王世充则悄悄地躲在内房里,紧张地注视着门口的动静。他手中紧握着一张木凳子,只要发现有任何不对劲的地方,他就会毫不犹豫地冲出去,发起致命的攻击。
当门缓缓打开之后,一股紧张的气氛扑面而来。只见几名神情严肃的官兵手持敕令,步履稳健地走进屋内,他们的出现让整个房间都弥漫着一种压抑的氛围。
王世充和他的兄长王世晖见状,心中不禁一紧,他们对视一眼,都从对方的眼中看到了一丝不安。然而,当他们听到官兵口中念出的敕令时,王世充的脸上闪过一丝惊喜,他以为李渊改变了主意,要重新重用他。
王世充和王世晖不敢怠慢,连忙小跑出来,恭恭敬敬地站在官兵面前。然而,就在王世充露面的瞬间,变故突然发生。只见藏在官兵后面的一个男人如鬼魅般闪现出来,他手持大刀,以迅雷不及掩耳之势朝着王世充猛力砍去。
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王世充完全没有预料到这突如其来的袭击,他惊愕地看着眼前的男人,脱口而出:“独孤修德,怎么会是你?”然而,他的话音未落,那锋利的大刀已经无情地劈在了他的身上。