自那日朝会皇帝下旨整顿武库后，叶明在兵部的日子便明显忙碌起来。他虽仍是侍郎，协理驿传与部分革新事务，但“武库新法”俨然成了他眼下最紧要的差事。

这日午后，他难得有片刻清闲，在自己的值房内泡上一壶清茶，准备梳理一下思路。

值房的布置依旧简朴，除了必要的案牍书架，唯一显眼的便是墙角立着的一个木架，上面摆放着格物院送来的几件模型：一架微缩的“瑾车”，一套标准的齿轮组，还有一个小巧的弩机改进示意模型。

这些物件，无声地宣示着主人与别处官员的不同。

茶水刚沸，门外便传来了轻轻的叩门声。

“叶侍郎可在下官打扰了。”一个温和的声音响起。

叶明抬头，见是兵部车驾清吏司的主事，姓周，一位四十余岁、面容儒雅的中年官员。

这位周主事平日里负责舆图、驿站马匹管理等务，与叶明协管的驿传系统多有交集，为人还算务实。

“周主事请进。”叶明起身相迎，顺手又取过一个茶杯，斟上七分满的茶水，“来得正好，尝尝这新到的雨前。”

周主事连忙拱手谢过，小心地在下首坐了，双手接过茶杯，嗅了嗅茶香，赞道：“叶侍郎好茶。”他抿了一口，似乎有些犹豫，欲言又止。

叶明看在眼里，也不催促，自顾自地品着茶，等着他开口。