叶明示意他坐下："第一批基层军官选拔得如何？"

"按大人吩咐，八成从边关老兵中挑选。"王铁柱从怀中掏出名册，"共三百二十人，个个身经百战。就是..."

他犹豫了一下，"就是世家出身的几个校尉闹得厉害，说我们坏了规矩。"

叶明冷笑："什么规矩？让那些连弓都拉不开的膏粱子弟当军官的规矩？"

他取出一份公文，"这是陛下刚批的《武职袭替新例》，从今往后，五品以下武官全部凭本事考选，世袭特权只保留到六品。"

王铁柱眼睛一亮，粗糙的大手摩挲着公文："这可...这可真是..."

老兵激动得语无伦次，"边关的弟兄们知道，非得乐疯了不可！"

"别高兴太早。"叶明给他泼了盆冷水，"阻力不会小。那些世家盘根错节，明的不行就来暗的。"

他压低声音，"你暗中留意，有没有崔家旧部在军中活动。"

正说着，外面突然传来一阵喧哗。

叶明推窗望去，只见几个吏员围在院中的兵器架旁，当中一个瘦高男子正挥舞着把弩机大声嚷嚷：

"这种奇技淫巧也配叫军械？我崔家祖传的强弓硬弩才是正道！"

叶明眯起眼睛。那是崔元礼的远房侄子崔远，靠着家族关系混了个军械司库的闲职，平日里最爱搬弄是非。

"下官去打发他。"王铁柱沉下脸。

"不急。"叶明拦住他，"今日陛下要来观摩新式弩机试射，正好让这些人开开眼。"

辰时三刻，李云轩驾临兵部演武场。随行的除了几位重臣，还有刚从江南回来的太子。

叶明注意到李君泽脸色不佳，眼下两片青黑，想必是路上奔波劳累。

"叶爱卿，听说你的新弩机又有改进？"皇帝笑吟吟地问道，似乎已经完全从宫变的阴影中走出。

叶明拱手行礼："回陛下，赵主事改良了箭匣，现在能连发三十矢。"