叶明眉头一皱，拆开火漆。

文书上盖着户部新尚书张谦的印，理由写得冠冕堂皇："国库吃紧，各衙均需节俭。"

"好一个均需节俭。"他冷笑，"去查查，工部今年修皇陵的预算增了多少。"

午膳时分，兵部膳房飘出甜香。

"都停一停！"李天宝端着大食盒闯进值房，"厨娘新做的芝麻汤圆，说是......"

话未说完，新任兵部主事赵寒突然打翻算盘："李兄当心！"

一支袖箭"哆"地钉在食盒上，芝麻馅儿淌了满地。

"刺客？！"

众人拔剑四顾，却见叶明淡定地从汤圆里捏出枚蜡丸："下次换个方式传密信。"

捏碎蜡丸，里面竟是一份工部贪腐的账目副本！

赵寒看得目瞪口呆："大人怎知......"

"甜馅儿汤圆该是流质的。"叶明擦着手，"这团子硬得能当暗器，必有古怪。"

"叶大人，当真要撕破脸？"户部尚书张谦在密室里额头冒汗，"您可知工部背后是谁？"

叶明把玩着茶盏："愿闻其详。"

"是太后娘娘的娘家！修皇陵的银子，三成要进曹家的口袋！"

"哦？"叶明突然翻过茶盏，露出底部刻的"兵部监制"四字，"那尚书大人可知，今年户部所有茶具都是兵部军械司所造？"

张谦一愣，突然想起什么似的扑向茶柜——每只杯底竟都刻着字！

"您喝了大半个月的茶。"叶明微笑，"就没尝出铁锈味？"

三日后大朝，叶明当庭又开始弹劾工部贪墨。