杨胄、习君买一齐起身，施行军礼：“喏！”

……

翌日清晨，细雨蒙蒙。

习君买、刘仁愿各自率领军队拔营，前者在湄公河西岸、后者沿着长山山脉之山脚，一齐向北挺进，沙湾那吉城的守军势单力孤、不敢出城迎敌，只能龟缩城内。

杨胄则率领水师在河面上击溃敌人为数不多的水军，然后数十艘战船靠近东岸船首对准沙湾那吉城，扯去炮衣，塞入发射药、弹丸，点燃引线。

嗵嗵嗵！

细雨之中硝烟弥漫几乎笼罩河面，一发发弹丸出膛之后划出抛物线落在城墙、城池之内，因是雨天故而并未采用火油弹，可即便是弹丸也将规模不大的城池砸的千疮百孔，尤其是这种远距离炮轰战术是真蜡人见所未见、闻所未闻，带来的心理威慑十分巨大。

一顿炮击之后，战船靠向西岸，由水真蜡俘虏拉着纤绳逆流向北而去。

沙湾那吉城内的守军面面相觑、莫名其妙，却是连出城一探虚实都不敢……

*****

他曲城东侧为长山山脉之余脉，地势起伏、山岭纵横，西侧为自北向南滚滚流淌的湄公河，再向西则又是一道南北走向的山岭，湄公河穿过两山之间的峡谷，城池建于河水西岸。

面朝大河、背依山岭，地势东高西低，山水形胜。

自扶南国之时便扼守南北交通之要隘，人口稠密、财富汇集……

城内王宫之中，真蜡文武大臣济济一堂，拱卫着王座之上端坐的国王阇耶跋摩。

因唐军三路大军齐头并进、抵达沙湾那吉城下，兵锋距离他曲城不过百里之遥，城内人心惶惶、议论纷纭，即便是文臣武将们也战战兢兢、心里没底。

毕竟大唐实在是太过强大，区区他曲城能否抵挡？

阇耶跋摩年逾四旬、精干瘦小，穿着锦绣华服、戴着金玉皇冠端坐在王座之上，看上去更像是“沐猴而冠”……

他目光如电，从面前文武大臣脸上扫视一周，开口问道：“唐军已经抵达沙湾那吉城，下一步必然是要攻陷他曲，诸位可有退敌之策？”

大臣们面面相觑。

半晌，才有人小声谏言：“唐军勇武，不可战胜，与其死守国都最后城破家亡，还不如趁着唐军未至，咱们放弃国都向北退入山岭，以待来时……”