"；那你呢，怎会不远万里来到南疆？"；小九拢了拢盖在身上的破旧的棉袍。

徐涛喉结滚动，粗粝的掌心搓着桌角："；那件事后......想着寻个清净地。"；他忽地哽住，当年带着阿蓉离开皇城的悲哀，混着此刻檐下飘来的当归苦味涌上喉头。

油灯爆了个灯花。小九听着徐涛讲述开荒种粟、溪边捕鱼的琐事，瞳孔渐渐映出多年前的画面——若是自己没有一意孤行，或许现如今，他也是陪伴在父皇母后身边，当个逍遥快活的闲散王爷，“当真使我好生羡慕。”

“徐涛……”小九突然道。

“陛下……”

“若……咳咳……我无福今夜，你也不必传讯皇宫，惹的他们悲伤。”

“陛下怎能说这些胡话！”徐涛眼中，又有莹光浮现。

“将我葬在南疆便好，此处临近关外，即便朕……身死，亦能监守七国，护佑百姓周全……”

三更时分，寒风窜进窗缝。徐涛说到今秋收的第一筐野栗时，发现小九蜷在阴影里睡着了，枯瘦的手指仍虚握着茶碗，碗底沉淀着暗红的血垢。

徐涛就这样陪着小九，在其身边，沉沉的睡了过去。

当阿蓉走进屋内时，徐涛鼾声正响。

阿蓉没有惊扰夫君，只是寻了被褥，盖在徐涛身上，以防夫君夜间受凉。

深夜漫长，只有即将熄灭的灯火，在寒风中摇曳……