麦道夫清了清喉咙，喉间发出“嗬”的轻响，带着地牢潮湿的气息。他径直盘腿坐到火堆旁，粗布衣摆扫过地面，火星被扇得四散飞溅，落在椰叶上发出“滋滋”的轻响。他伸出枯瘦的手指，捏着麦粒在火边烤得焦黄，随即放进嘴里慢条斯理地咀嚼着：“我是来讲故事的，不过熟食的味道确实不错。”

达鲁祖看了麦道夫一眼，对方眼中的精明像研磨的钢针，让他莫名警惕地将手放在胸前微微点头行礼，银灰的发丝在火光中泛着霜色，转身向自己的部落走去，草鞋踩过椰叶声渐远渐轻，最终被丛林的虫鸣吞没。

看着达鲁祖离开，有些沮丧的瑞思萨牝?瓦莱盯着麦道夫，火光在他琥珀色的瞳孔里跳动，像两簇不安的火苗：“我好像在哪里见过你”

“当然，我是查理尼二世的长子麦道夫。”麦道夫扬起眉毛，嘴角勾起一丝玩味的笑，法令纹里仿佛藏着算计，“你见过我父亲和我弟弟。”

灰沙?那伽有些失去耐心，横着长剑走近，剑刃映出他冷冽的侧脸，下颌线绷得像弓弦：“你到底想干什么？”

麦道夫瞟了眼灰沙?那伽手里的剑，像看件劣质玩具。他伸手用指头轻轻一弹，只听“铮”的一声脆响，那剑竟应声断成几截，碎片落在石地上发出“叮叮当当”的轻响，蓝光在断口处一闪即逝。“鬼影者的首领就用这么脆弱的剑？”他语气里的嘲讽像针一样扎人，舌尖抵着上颚发出“啧啧”声。

灰沙?那伽惊骇之余忙往后退，脚边的陶罐被踢得“哐当”作响，里面的草药汁溅出几滴，在火边蒸发出苦涩的气息。他迅速拔出腰里的匕首，匕尖闪着寒光：“你耍什么把戏？用的是乌坎那斯人的巫术吗？”

麦道夫呵呵笑道，枯瘦的手指在火光下像段老树枝，指甲缝里还沾着泥土：“你手里那个太短，长点就好了。”说完用指头轻轻一划，灰沙?那伽手里的匕首竟像被无形的手牵引，瞬间伸长变成了柄长剑，剑身在月光下泛着流动的光泽，仿佛有液态的银在上面流淌。

灰沙?那伽看着手里这把熠熠生辉、刃口泛着淡淡蓝光的长剑，剑身上的云纹仿佛活了过来，随着呼吸轻轻起伏。他面露喜色又骇然地后退两步，指尖划过冰凉的剑身，能感觉到一股奇异的力量在流淌，像触到了冷凝的闪电：“这……这是...”

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麦道夫昂起下巴，喉结在松弛的皮肤下滚动，盯着对手中长剑有些爱不释手的灰沙?那伽道：“这把剑是蓝色霜刃，圣殿十二守卫中刑罚官的专属利器，连契卑洛山的诸神见了它，都会退避三舍。”

瑞思萨牝?瓦莱看看灰沙?那伽手里嗡嗡发声的长剑，剑鸣像蜂群振翅，震得空气都在微微发颤。他警惕地冷笑着道：“价值连城的宝物，您是来展示魔法？还是要免费馈赠？天下可没有白吃的午餐。”

麦道夫点点头，火堆的暖光映着他眼底的深意，像两团将熄的炭火：“当然是免费，因为是物归原主！不过你们最好听完我要讲的故事，否则，现在和以前都要碎成废铁，连熔都熔不起来。”

灰沙?那伽将这把变幻出来的宝剑收入剑鞘，剑鞘扣合的“咔嗒”声格外清晰，像牙齿咬合的脆响。他盘腿坐到篝火前，敌意稍退却依旧紧盯麦道夫。

麦道夫满意地点点头，添了根枯枝进火里，火焰“噼啪”窜高，将他的影子投在椰树上：“你们两兄弟一定要好好听。从前有个不大不小的帝国，帝国里有很多显赫的家族，但真正的掌权者，是其中两家——一个姓氏是瓦莱，另一个姓氏是丹。这两个家族表面上是行商，不是领主，却在背后控制着整个帝国……”

瑞思萨牝?瓦莱瞟了眼麦道夫，嘴角勾起冷笑：“我不想听这些街头胡言乱语，编故事也该编得像样点。”说完起身要走。

麦道夫哼了声道，声音陡然压低，像裹着湿冷的秘密：“你难道不想知道关于你母亲的事情吗？她的项链上，是不是挂着半块月牙形的蓝宝石，背面刻着朵忍冬花？”

瑞思萨牝?瓦莱猛地扭过头，瞳孔因震惊而收缩，像被突然攥紧的拳头。他冷笑着回到篝火旁，手却不自觉地攥紧了衣角：“我不管你是从哪个杂耍团来的魔术师，或是查理尼二世派来的说客，但最好不要拿我母亲的事开玩笑。否则，即使你能活着回到巨石城王宫，也未必能安度余生。”

麦道夫哈哈笑道，篝火的光芒在他沟壑纵横的皱纹里跳荡，映得他眼球愈加亮了几分：“理解，理解，那我长话短说，丹族和瓦莱族上百年互相争斗，当然表面是其他领主们的互相讨伐，其实都是他们在背后掌控，就这样过了很多年，人们为此也流了不少的血，于是这两个家族想要用联姻来结束这没有尽头的恶斗。”

他舔了舔干裂的嘴唇，舌尖沾着烤麦粒的焦屑，指尖无意识地敲着膝盖，发出“笃笃”轻响，像在清点往事：“当时瓦莱家族的首领德辉·瓦莱的独子达鲁祖迎娶了普治·丹的女儿洛克哀，就是这个营地的主人达鲁祖，也就是你们的父亲，他其实也是命运多舛，从小因为家族内斗被扔进库普兰河险些溺死，后来被沼泽人救下养大，再后来认祖归宗回到了瓦莱家族，就接受了这桩家族政治婚姻，不过达鲁祖和洛克哀还真是情投意合，本以为是冷若冰霜的政治婚姻，谁知却成了情浓意浓的甜美佳话，并且生下了两个儿子，当然就是你们两兄弟。。”

椰树的影子在他脸上摇晃，像有无数只手在抚摸他的皮肤，麦道夫的声音沉了下去，像坠入深潭：“但美好事就像奢侈的甜食，暴露了容易变质，瓦莱家族和丹家族始终绕不开利益冲突，两个家族蜜月期结束，又开始争斗并彻底开战，还将伯尼萨帝国众多领主牵扯其中，帝国陷入混战，瓦莱家动用了自己的银番客刺客，而丹族也彻底启用了鬼影者杀手，两个家族火并仇杀，德辉·瓦莱遇刺身亡、普治·丹毁容重伤，双方家族成员更是死伤众多，两个家族联姻也被丢进了阴沟。”

他顿了顿，目光扫过灰沙?那伽紧握剑柄的手——指节因用力而发白，剑鞘上的雕花硌进肉里：“丹家抢走了达鲁祖和洛克哀所生的长子，后来隐藏改名叫灰沙·那伽，瓦莱家抢走了次子，叫瑞思萨牝·瓦莱，达鲁祖因自责和避难又逃回到了尹更斯湖，而精神失常的洛克哀则悄悄嫁给了瓦莱家一个领主，他的名字就是...庞岑·瓦莱！”

瑞思萨牝?瓦莱的呼吸突然急促，胸口像揣了只扑腾的山鸡，肋骨都在发颤。眼睛闪过一丝寒光：“然后呢？”

麦道夫急忙摊手，掌心的老茧在火光下发亮，像块被反复打磨的石头：“千万不要随便臆测，真相往往比谎言更伤人。庞岑?瓦莱对洛克哀善待有加，别看他是奎托姆的粗野领主，喝起酒来能打翻三个酒桶，但对情绪失控的洛克哀却几乎言听计从，她要天上的月亮，他就搭梯子去摘。洛克哀嫁给他是自己的要求，她的好朋友列拉?瓦莱偷偷把她送到奎托姆——因为那时她已经有了身孕，想保住孩子，那是她和达鲁祖最后的念想。可她和达鲁祖再无可能，彼此父兄杀得血流成河，染红了库普兰河的河道，破镜重圆？那是吟游诗人编的谎话，骗骗酒馆里喝醉的农夫。”

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