他们穿着公卿的华丽朝服,但此刻早已褶皱不堪,沾满污迹。
这些人瑟瑟发抖,头颅深埋,不敢直视那位如同战神般降临的大明统帅。
而在众人之前,一个更加年轻、身着象征天皇身份的帛御袍(的身影,尤为显眼。
他便是后阳成天皇。他的脸色苍白如纸,身体不受控制地剧烈颤抖,华丽的衣袍也掩饰不住那源自灵魂深处的恐惧。
他试图保持一些皇族的仪态,但在明军士兵锐利如刀的目光扫视下,那点可怜的尊严瞬间冰消瓦解。
戚继光的目光越过跪倒的公卿,直接落在后阳成天皇身上,平静无波,却带着千钧重压。
后阳成天皇感受到那目光,浑身一颤,几乎是匍匐着,用带着哭腔和极度惶恐的声音,结结巴巴地说道:“上上国天使……务乃日本国主……久慕中华王化,奈何……奈何为丰臣、石田等逆臣挟持,抗拒王师,实非……实非本意!”
“今日王师天降,拨云见日,小人……小人愿率日本全国,永世臣服大明,岁岁朝贡,绝不……绝不反悔!”
他的话语混乱而卑微,充满了求生欲,将所有的责任都推给了已死的丰臣秀吉和石田三成……
就在这时,跪在倭皇身后不远处的一个老迈公卿,似乎是为了表现,或者是为了撇清关系,猛地抬起头,抢着说道:“大将军明鉴!陛下……不,他确是被奸臣胁迫!”
“石田三成那逆贼,派武士日夜监视,形同囚禁!我等公卿亦深受其害,日夜期盼王师如盼甘霖啊!”
“如今逆党伏诛,京都光复,实乃日本万民之幸!大将军与大明皇帝陛下之恩德,我等永世不忘!”
这番话说得涕泗横流,仿佛他们之前所有的抵抗都与他们无关。
戚继光静静地听着,脸上依旧没有任何表情。他缓缓开口,声音不高,却清晰地传入每一个跪着的人的耳中,带着一种不容置疑的权威:
“丰臣秀吉,僭越称衡,悍然侵我属国,此乃十恶不赦之罪。”
“石田三成等,助纣为虐,负隅顽抗,致使京都生灵涂炭,其罪亦当株连。”
他的目光再次扫过后阳成天皇和那群公卿。
“尔等虽言被迫,然身为国主,不能约束臣下,致使兵祸连结,亦有失职之咎。”
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这句话让后阳成天皇和公卿们的心再次提到了嗓子眼。
“然,”戚继光话锋一转,“我大明皇帝陛下,胸怀四海,仁德布于天下。既已明辨首恶,亦不愿多造杀孽。”
“日本国主及其宗室、公卿,即刻起,需迁往京师,听候我皇发落。”
“日本国事,暂由大明钦差巡抚会同议定。”
这不是商量,而是命令……
后阳成天皇闻言,虽然对前往北京充满恐惧,但至少眼下性命似乎保住了,他连忙以头触地,带着哭音道:“谢……谢大将军不杀之恩!谢大明皇帝陛下天恩!小人……谨遵上国安排!”
他身后的公卿们也如蒙大赦,纷纷叩首不止。