仅存的那只完好的“收割者”停下了脚步。它的传感器阵列在星种和手持另一块水晶碎片、虎视眈眈的幸存者之间移动了一下，发出一声低沉、充满不甘的嗡鸣，然后竟然后退几步，迅速转身，迈着沉重的步伐消失在了来时的通道黑暗中。

战斗突然开始，又迅速结束。洞穴内只剩下两只“收割者”的尸体（一具正在被紫色水晶的力量持续分解，另一具则迅速被周围的肉质地面缓慢吸收），以及弥漫的硝烟、等离子体的臭氧味和生物质烧焦的恶臭。

星种的【能量水平】下降到了【37%】。前装甲有轻微刮擦和腐蚀痕迹，但不影响功能。

幸存者瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，脸上混杂着后怕、兴奋和一丝难以置信。他看着星种，眼神中的戒备和恐惧减少了许多，多了几分复杂的神色。

“…谢谢。”他沙哑地说道，声音依然颤抖，但多了一丝生气，“你…你干掉了两只‘收割者’！我从来只能躲着它们走！”

星种滑行到那只被水晶消灭的“收割者”残骸旁，用工具臂小心地取回了一小块尚未完全失效的紫色水晶碎片。它注意到，这种水晶在造成毁灭性伤害后，自身的光芒也会黯淡许多，似乎能量被消耗了。

“它们是什么？与你提到的‘清理者’有关？”星种问道，同时扫描着残骸，试图获取更多数据。这些“收割者”的甲壳结构、能量信号都显示出高度的组织化和特异性，不像自然变异产物。

“‘收割者’…是我们给它们起的名字。”幸存者挣扎着站起来，拍了拍身上的污秽，“它们比一般的怪物聪明得多，会主动狩猎，而且…它们似乎在有目的地收集东西。”

“收集什么？”

“生物质，能量，还有…活体。”幸存者的声音低沉下去，“我见过它们把抓住的人…或者还没完全变异的研究员…拖往深处。没人知道它们要干什么。”他顿了顿，指着那些黑色甲壳，“而且，你不觉得它们的样子…有点太‘统一’了吗？普通的怪物千奇百怪，但这些‘收割者’，除了大小，样子都差不多。就像…就像是被某种东西‘标准化’生产出来的。”

标准化生产。这个词语让星种联想到了“潜伏者”。那些破碎的黑色肢体，以及精密陷阱的设计者。