“陛下有话直说。”

“若不是那篇檄文，你是不是打算一辈子不跟朕交代你是女子这件事？你是觉得朕不足为信，还是觉得朕解决不了？”

他眼神中压不住的怨气也一下子点燃了戚卓容的怒火：“臣已挂冠，陛下只需免臣死罪即可，这并不难，为何又要横生枝节，说什么封后之类的玩笑？这便是陛下的解决之法吗！”

裴祯元定定地看着她。

殿内燃着炭盆，温暖如春。他脸色不再苍白，而是泛起一层薄薄的淡红。

“这不是解决之法。”他轻轻地说，“这是朕早已有之的妄念。”

戚卓容倒退一步，骇然地瞪大了眼睛。

他喉头微动，注视着她，一字一顿道：“戚卓容，朕早知你是女子。”

她呼吸一停，惊愕、不解、茫然、恼怒在她脸上交替出现。

“朕没有在玩笑，你也应当看得出，朕说的时候，很认真。”裴祯元慢慢道，“否则，早在刚回宫的时候，你就应该教训朕口不择言了，不是吗？”

如果真是玩笑，譬如这句话是司徒马说出来，那戚卓容一定会在事后捶他一拳，骂他脑子有病，怎么什么话都敢说。

可这句话是裴祯元说的。是他在奉天大殿上，当着所有臣僚的面说的，就连站在殿外的禁卫军，都能听得清清楚楚。他给她系上大氅时是那样的温柔细致，说出来的话却那样不容置喙。