李初柔又是一惊，让收整行李的侍从都停了手，赶忙将庭院洒扫干净，又遣了人去准备糕点和茶水，再将府中的小辈们唤了来。

穿过雕花影壁、无数厅堂回廊，萧神爱随着齐邯到了西边常青院。

此时的常青院早已拾掇齐整，全无许久未住人的迹象。

院中植了许多松柏，因年岁久远，枝叶繁盛广茂如华盖。道旁则是数丛斑竹，无愧常青之意。

还未进庭院，李初柔便已率众出迎，候于道旁。咋然见到许久未见的儿子，她一下子就红了眼圈，捏着帕子低唤道：“五郎。”

齐邯微微躬身，轻声道：“请母亲安。”

李初柔便是齐邯的母亲。

她出身陇西李氏，与平凉侯齐嘉良为结发夫妻，齐嘉良数年前战死后，她又改嫁了谢相之子谢和。

谢和在荆州都督府任都督，此番回京，是为述职。

过去这一年多，俩人至少有一个不在长安，竟是就这么生生错开了。

李初柔很快遏制住情绪，叫身后众人近前给萧神爱行礼。

萧神爱让侍从将人扶起，软声说：“不必多礼。”

她的声音一向很软，听着又甜又娇。即便是骂人，做出一副凶狠模样时，听起来也是糯糯的。

任是谁听了，都要下意识柔和眉眼，不敢高声对她说话。

一旁几个少女都忍不住抬首，悄悄看了过去。

不过一眼，便已觉惊心动魄，从脸颊红到了耳根子。