初七煞有介事地摇摇头，“我们运的都是酒，容易损耗，往东行道路较为平坦，若遇突厥人……”她指指身后的桑格，“有他在，不怕。”

大郎回头看，桑格坐在马背上吃着炒豆子，嘴里咯嘣咯嘣的一路响，如今跟在初七身边这么久，哪里还有图门部族的味道，官话都要说得比他还溜了。

“那就听七妹妹的。”说着，大郎挥鞭打了下骆驼的屁股，骆驼们任劳任怨，一路低头前行。

路行至白山时正是沙漠，无人踪，无鸟迹，茫茫一片直至天的尽头，渐渐地，沙漠上起了风，湛蓝的天仿佛蒙了层薄纱，变得朦胧灰暗。

风吹在脸上时有点疼，大郎说：“沙尘暴要来了，先别往前走。”

话音刚落，他吁吁两声让骆驼们全都趴下，围成一堵骆驼墙，初七和桑格迅速拿出长巾围住头脸，遮好口鼻，然后倚着骆驼低头坐下，静静地等着沙尘过去。

这个时候无聊又漫长，既不能睁眼也不能说话，风沙就像长了眼睛，逮到缝隙就往里头钻，很痒又不能揉，越揉沙越多。

初七走过几回沙路，已经习惯了，只期盼这场沙暴能快些过去，然而沙暴结束后，天也暗了，他们只能在沙漠之中支个帐篷落脚。

晚上的沙漠格外冷，还飘浮妖魑鬼火，一点一点犹如繁星。

身为骆驼客早已司空见惯，阴阳两界，人不犯鬼，鬼不犯人，只要互相不打扰，还是能活到天亮的。

初七生好火堆后，大郎吹了一声哨，一只猴子从包里钻了出来，眨着亮晶晶的大眼睛，好奇地打量四周。

大郎给他两颗果子，笑着说：“今晚机灵些，看到贼叫得响些。”

猴子嘴里叼上一个，手里拿着一个，迅速地跳到骆驼背上，面朝着无尽的沙漠啃着甜果。

这只猴子是大郎从粟特人手里买来的，聪明机警，嗓门又大，一遇盗贼或危险，吱吱唧唧能叫上个半天，驼队里人少，防火防贼全靠这只猴子。

整理完行囊，初七终于能喘口气了，离开武威之后心境果然不一样，她再也不担心那些乱七八糟的事，眼下只想睡个好觉，明日继续赶路。

初七倚着阿财睡了，桑格和大郎睡在另一边，两人轮番值守，外加只猴子“看家护院”。

到了夜半时分，猴子吱吱唧唧大叫起来，惊恐地跳上跳下。初七一下子就醒了，提起抱在怀里的弓箭，拉起满弓，环顾四处。

天色如墨，火堆也不过照亮方寸之地，漆黑之中有马蹄声，也不知从来哪个方向而来。

桑格对此有经验，他静默片刻后往西南方向看去，“不是马队，只有一人。”