路上冷冷清清的，甚少有人赶夜路。正因如此，马车驶起来才畅通无阻，飞一般的速度往皇城的方向去。

乾清宫里灯火通明。

面容憨厚的朱高栋，穿上明.huáng的袍服后，倒也有了身为帝王的威严。他在云龙圆背椅上端坐，脸色yīn沉。顾临却跪倒在地。

张居龄由宫人领着进来，跪倒行礼：“微臣给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。”

朱高栋摆摆手：“张爱卿请起……”他顿了顿，又说：“顾爱卿也起来吧。”

俩人谢恩，起身站在左侧。

朱高栋也没有心情和张居龄扯闲话了，直奔主题：“朱高知跑了。”

“跑了？”

张居龄迷惑不解：“什么意思？”

顾临叹气道：“刑部大牢出了内贼，不知道是谁私自放走了朱高知……”

朱高栋气的拍了下案桌，“堂堂刑部，怎地有了内贼？”他想起朱高知的罪行，更是火冒三丈：“他这样凶险的人物，一旦有了自由，不是更无法无天了。”

张居龄温和地开口：“皇上稍安勿躁，微臣倒觉得他不敢轻举妄动……”

“怎么说？”

“贤贵妃是朱高知的生母，如今在冷宫里待着，他的两个儿子被贬为庶人，王府也收回了……大势已去，他不可能不明白。”张居龄和他解释：“他就算从牢狱里逃出去了，也是保命罢了。”