［可恶，究竟是谁，敢在我们的地盘上偷偷补食，还这么大张旗鼓，我一定要把小虫子揪出来。］

“哈，那跟你又有什么关系。”心情烦躁的时候，连带着说话口吻都变得十分焦躁，她粗声粗气地询问太宰。

“是为了新作考虑啊。”他摊手，十分光棍地说，“发生在吉原，离奇的死亡案件，食人鬼的传说，这三者叠加在一起，很有趣不是吗？”

“哈？”

“就是说，写成作品一定会卖座。”

“那你带来的小鬼，是做什么的？”

“亲戚家的孩子。”他轻描淡写道，“带出来见见世面，顺便当我的助手，他是个很聪明的孩子，不过有点儿少年气。”他站起身，向前走两步，用自己的双手覆住花魁的双手，“拜托你了，小梅，照顾好他吧。”他说，“最起码，不要让他在这里死于莫须有的原因。”

［……］

“真、真是的。”她忽然把脸别过去，“你、你这么求我，我也没有办法啊，好了好了，我答应你，一定把他照顾好。”

……

义勇在街上乱逛。

他很奇怪，不过就站在原地看了会儿花魁道中，人怎么都不见了，蝴蝶忍找不到，太宰治也找不到，他们都到哪里去了。

他木头似的站在原地等了一会儿，心想两人会不会来寻找自己，站了半天才后知后觉地发现，自己可能被遗忘了。

［现在要做什么？］

说是在花街里找鬼，却没有什么头绪，他看街道两旁那些坐在木格子后的女人想，鬼难道就在他们中吗？

［总之，就算是袭击人类，也不可能是在大家上，一定是在小街小巷。］他这样想着干脆向着深处走，哪里的光线最暗淡，最黑暗，就去哪里。