眼角攀上了细纹，发丝中参杂了霜白，原本挺拔的身子也伛偻起来，可那并非是因为衰老，更像是被看不见的重担压着，无力挺直。

看起来就像是被巨石压弯的树干，而木料中心已被蛀得千疮百孔，再多一点负担，哪怕是一片雪花，都有可能轰然倒塌。

见她变成这般模样，连钟明烛都深感意外。她虽然料到黎央不可能还和以前一样，却没想到她会憔悴如斯。

修士性命远胜于凡人，亦逃不离生老病死的轮回，黎央资质并非顶尖，当年又被毁了金丹，除非得奇遇，否则身体必然衰老。不过金丹修为毕竟有限，就算被毁了，黎央身为族长之后，有的是灵石灵药来弥补，若是照常推算，外貌至多增长十余岁罢了，而今她却满面风霜，好似经历了几世沧桑。

并非她一人如此，洞穴中其余人面上都透着浓浓的疲倦，精神不振，目光黯然，就算对着火焰，也丝毫没有鲜活的气息。

他们虽然还活着，但也仅此而已了。

长离不记得当年之事，自然是认不出面前的女子是谁，见她神色激动地叫出自己的名字，下意识看向钟明烛，希望她能给自己些提示。黎央却以为是自己面貌变化太大的缘故，面上闪过一抹凄凉，低声道：“我是黎央，长离仙子怕是认不出我了吧。”她自嘲笑了笑，接着自言自语道：“连我也快认不出自己了。”

知晓面前女人的身份，长离便“嗯”了一声。

这时景炘从后面跟上来，对黎央行礼道：“族长，我们在山顶发现了长离仙子和她好友竹九公子，于是将他们带回来了。”

黎央点了点头，示意他们先去休息，而后再度看向长离。

长离始终没有什么表情，就算听到黎央的名字，也没有流露出任何情绪，这倒是和黎央印象里的长离分毫不差，可如此一来，她也不知接下来该先说什么好，气氛一时竟有些尴尬。

钟明烛见状不由得在心中暗笑，她知道长离其实是在等黎央开口，可不熟悉长离性子的人大多会把她的一言不发理解为排斥或者抗拒，从而心生怯意。

眼见黎央和以往试图与长离交谈的那些人一样，眼中渐渐显露出动摇和退却，她眼中不禁闪过一抹轻蔑，但很快就用温和无害的笑容掩饰过去，她往前踏了一步，将长离挡在身后，然后有模有样行了个礼，道：“在下竹九，是长离仙子的朋友，族长大人若有什么想问长离仙子，可以直接和我说。”

黎央这才注意到长离身边的年轻男子，生得斯文白净，像个文弱书生，可她总觉得对方举手投足间都散发着不可一世的气息。

就像长离仙子当年那个小徒弟。

念及此，她不由得一愣，随后面上便露出几分迟疑：“事关本族机密……”

可她话还没说完，就见长离点了点头，于是只能轻轻叹了一口气道：“那好吧，事已至此，其实也没什么所谓了。”说罢她便往洞穴最深处走去，“两位请随我来。”

钟明烛和长离立刻跟了上去，经过篝火时，围着篝火休息的人会抬头以审视的目光打量长离几眼，可等她们走远，那些人便会收回视线继续盯着火堆发呆。

——就算是族长声称能救他们的人，也勾不起他们太多兴趣。

钟明烛不动声色将所有人的状态收入眼中，最后，她注意到最远处那堆篝火旁，有个年轻的女人在翻阅一本画册。