“陛下，您请节哀。其实三年前，公主已知会有今日。”据九说着，呈上那封遗书。

皇帝身边的太监接住，笔迹确实是大长公主的。太监把宣纸展开，让太后和陛下过目后，大声念出。

念完后，太后的脸色极为难看。因为陛下眼里那一闪而过的内疚，以及望向她时，埋怨的眼神。

“三年前，殿下回京时，脸上受了伤。当时殿下就想，既然仅能再活三年，何必让别人记住自己的样子，徒添伤心。索性自称容貌已毁，以面纱示人。前些日子，与永忠侯和离，皆是为此。”

据九垂着手，立在一边，低着说完，没有抬头。

皇帝的手抚着灵棺上边明黄的寿锦，他确实已经好多年没有看过皇姑姑的脸。若不是这最后一面，恐怕他都想不起来她的模样。

三年了，皇姑姑一直拖着病重的身体，没有一句怨言。反观他，却在燕赤求亲时，险些动摇。母后总说皇姑姑有野心，让他不要和皇姑姑走得太近。

谁知道，皇姑姑为了大肃，一人肩负了这么多。

“护国公主身后之事，皆按她的遗命来办。”

皇帝说完这句，起驾回宫。据九碧姜跪在地上，恭送他与太后。两人对视一眼，皆知此事尘埃落定。

随后，护国公主病逝的消息才在京中传扬开来。满京震惊，大至世家官员，小到市井百姓。他们都不相信护国公主会死得如此突然。

等到听说护国公主三年前就知自己的大限时，所有人都恍然大悟。

包括周梁。

周梁独自一人坐在思玉轩的书房，记忆中那鲜活的女子跳出脑海。明媚动人，连眉眼都是飞扬的。她是那么的意气风发，举首投足间全是皇家的贵气。

怪不得，她会对自己如此绝情，原来她心知自己活不过三年。如今想来，过去的种种，全部都有了合理的解释。