明日便是新年了，衙门内的众人从三十除夕这日开始休沐。

有回家过年的，也有像葛洲、霍升这样，早就将家安在府衙私宅，便是连过年都在府衙过的。

小豆子他们几个素来惧怕谢瑾白，这次小豆子鼓起勇气，走上前，壮着胆子问道，“大人，小棠什么时候回来啊？他过年会回咱们扶风县么？”

阿山也放下手中的鞭炮，显然也等着听谢瑾白的回答。

霍升到底比几个孩子有眼力劲，瞧出谢瑾白神色不大对劲，他将手中的灯笼在屋檐下挂好，“人家小公子家在淳安，过年自然是要同家里人团聚了。你们几个，不要光顾着玩，帮忙将门口的积雪扫一扫。”

霍升使唤小豆子他们几个去扫雪。

小豆子同阿山听说唐小棠很有可能过年不回来了，难免失望，又听见他阿爹让他们去扫积雪，只得装模作样地去拿扫帚，没过一会儿，便又在雪中玩了起来。

因着马上就要过年，霍升难得也没开骂，只是命他们认真些。

府衙上下，都沉浸在过年的欢喜气氛当中。

“大人这是……要外出么？”

葛洲的目光落在谢瑾白的榴火色鹤毡，迟疑地问道。

谢瑾白这件鹤毡太过惹眼了，平日里在府衙他是极少穿的，只有在外出的时候才会穿，是以葛洲才会有此一问。

“嗯。劳烦葛主簿去给我备一匹耐寒且擅跑山路的宝马。”

谢瑾白无对葛洲淡声吩咐道。

霍升听了很是有些意外地问道，“今夜就是除夕夜了，大人还要出城么？”

谢瑾白无意多说，只“嗯”了一声算是回应。

自从梦境中醒来，谢瑾白胸口那股沁凉的窒息感便一直挥之不去。

谢瑾白最终还是决定，亲自出城一趟。

按照约定，棠儿最迟今日也该回来了。

葛洲出去找人雇马匹去了。

“大人——”

有衙役匆匆走进内院，说是外头有信卒有急事求见。

谢瑾白命那衙役将信卒带至偏厅等他，转身对霍升吩咐道，“若是葛主簿找来骏马，将马牵在后门门口等我。”

“是，大人。”

谢瑾白走进偏厅，有一位身穿盔甲的信卒候在屋内。

见到谢瑾白，那信卒迎上前来，“您好，请问您就是扶风县县令谢怀瑜，谢大人么？”

确认过谢瑾白的身份，那信卒从怀中取出一件明黄绢帛，“扶风县县令谢瑾白接旨——”

谢瑾白下跪听旨。

这是一封召谢瑾白回京的密旨。

原来，自去年秋，东启邻国苍岚便一直不安分。

腊月以来，苍岚的骑兵更是时不时对北野边境进行骚扰。

就在数日前，苍岚骑兵忽然集结兵力，对北野发动猛烈攻势。

北野是东启北方的屏障，若是北野被攻破，苍岚骑兵践踏都城颍阳，便只是时间问题。

苍岚来势汹汹，近几年的几次交手当中，东启都是输多胜少，文武百官对于是战是和这个问题，争执不下。