“是的，是的！”班纳特先生低声道：“莉齐从来都是看的最明白的那个，她说的很对。玛丽一直不自信，她似乎把自己看成了混在天鹅群里的丑小鸭，想通过知识和才干增加魅力……”可作为父亲，却从未给过赞赏和鼓励，还自以为幽默的打击女儿的信心。

班纳特先生的话让简也想起往常父亲直接打断玛丽表演弹琴唱歌的时候，“好了，孩子，留点清静给你们可怜的老父亲吧。”爸爸的话让玛丽难堪，也叫她和莉齐感到难过。

“吉蒂没脑子，可还算听话。至于我的小莉迪亚，愚蠢无知，她做出什么出格的事情来我都不会惊讶。也许有朝一日被某个心怀不轨的男人哄骗私奔，叫你们四个姐姐都为此蒙羞……”

“爸爸！”简惊叫，为父亲的尖酸刻薄。

可下一瞬，她看到班纳特先生微红的眼眶，她的爸爸被愧疚压弯了肩膀：“这将都是我的罪。”

不管怎么样，事情有了一个叫人意想不到的好开端。班纳特先生似乎振作起来了，至少不会整日躲在书房里，他尝试着更多的与女儿们交流，偶尔也会说两句好话哄班纳特夫人开心。

班纳特先生正式的邀请夫人和四个女儿进书房里，他宣布他的决定：“我认为莉齐做的很对！我同意她的话。”

作为家庭的掌舵者，班纳特先生的威严从不因为他过往逃避而少丁点儿，正式说起来话来，班纳特夫人再不满，也不敢打断。

“我要求你们跟着简学习，不管读书、看报还是弹琴缝纫，或者你们相互沟通交际的技巧，每天至少四个小时。若是偷懒，我愿意付一笔钱送你们去修道院学校，不光如此，你们也别想从我这里得到哪怕一个子的零用钱。”

他看向太太，“班纳特夫人也同意对吗，保证不会私底下补贴姑娘们一个便士。”

班纳特太太看着丈夫威严正经的脸庞，突然脸红了。她飞快点点头，全没注意到小宝贝莉迪亚的求救目光。

“但，如果做得好，我想我可以奖励给你们每个人一英镑！每个月都如此。”班纳特先生无师自通的学会了大棒加英镑的战术，他的话叫女儿们个个眼睛都放出光来。

如果伊丽莎白在这里，她肯定是例外的那个，因为小姐们零零碎碎从父亲母亲那里得到的零花钱，加在一起每个月也不比一磅少了。这不过是化零为整，就成了掉在驴子前面的香苹果，班纳特先生的算数真的比女儿们好多了。

但不可否认，整整一英镑可比零碎的便士、先令要诱人太多，尤其对吉蒂和莉迪亚而言。两个人从来都存不住钱，得到多少转眼就花没了，一英镑在小姑娘眼里足称得上大额了。班纳特先生在心里抱怨一句“蠢姑娘”，实际上对自己的法子颇为自得。