这天荣平又早早从家中出来，准备去礼部，结果还没走出多远，一个人忽然冲到了自己马前，她吓了一跳，赶紧强拉缰绳调转马头。“你做什么胡跑乱撞，多危险呀。”一语既出，才看清来人，对方穿一身锦绣缎袍，戴一顶青玉发冠，面容俊秀，身材高挑，这不是陈子良吗？

“平儿……”

“请叫我特使大人。”

陈子良早已打叠起满腔的柔情蜜意，结果被荣平一嗓子堵了回来。他看看荣平冷若冰霜的面容，心里有些不甘，却还是小声解释道：“我当年有苦衷的，我是被逼的，我这些年一直在谋求官路，心里一直想的都是我爬上去才好救你。”

“陈相公又何出此言呢？如果不是你，我也无缘面见女皇，跨马游街，所以你是我的贵人啊。”荣平眉眼淡淡，话语中的嘲讽之意却非常明显。

陈子良立即涨红了脸，眼见得荣平要拨转马头走人，他急忙又喊道：“小可自知当年对特使有些不敬，现在也不敢有别的奢望，只求特使大人公正裁决，不要挟怨报复才好。”

荣平头也不回：“本官做事，还用不着你来教！”

——

礼部贡院一片安静祥和，只是这祥和之中总有一股若有若无的怨念在浮动。荣平置身其中，仿若未觉，还十分殷勤给各位大人炒茶奉水，嘘寒问暖，表示一定会照顾好他们的身心，使他们处于最佳工作状态。

黄大人面上还在保持风度，心里却在冷笑：狡猾的小狐狸。

今天，阅卷结果终于出来了，到了激动人心的拆试卷时刻，黄大人拿笔的手微微颤抖——他主考官当了也不止一次了，今年却是最心累的。就在这时，荣平面带微笑走到他的面前。

“黄大人，下官有个不成熟的小建议。”

噩梦中的一幕出现！

黄老头很想堵住荣平的嘴，但他不能，于是他就听荣平道：“如今天下九州，我皇辖下四十府，人口不同，民俗不同，名教宣扬力度也不同，将天下所有士子用同一个标准来考量，看似公正，其实不公，否则也不会出现往年那种某个州府百人中举，有些州府却一个及第都没有的现象。难道那些州府就没有一个人才吗？显然是我们的录取方式有问题。”

黄大人震惊了：这是什么说法。

“因此我跟陛下这两日商量过后，打算采用另一种考录形式。把今年预备的三百个名额按照考生比例和当地人口状况，分配到不同州府。人才济济如京兆府，南府可以多分，名额分别有八一百，七十，其他地区酌情分配，极为偏远的朔方，越州也要有三到五个，不可使其挂零。这样使其心中有所盼，才能光大教化，逐渐移风易俗，实现诗书礼仪远播鄙远的伟大构想。此外，我注意到我们的科举考生中还有蛮人，夷人，外邦人，这些都要考虑进去，务必使其沐浴天恩……”