腊月三十，又称除夕。白雪一大早起来，先去上林苑给母亲请安，然后一起去了留春馆。二房、五房的人都过来了。众人一整天都待在这里。陪陈老夫人吃饭，喝茶，逗趣儿。

陈老夫人爱打马吊，吃了午膳就开了局。她，再加上三个儿媳妇，刚好凑成一桌。几个小辈的孙女嗑着瓜子围观，有说有笑，热闹的很。

陈汝兄弟几个坐在庑廊下闲聊，不谈公事和利益，彼此倒也和谐。一年下来，都是各忙各的，鲜少有这样悠闲的时刻。

到了晚间，众人吃了年夜饭。陈老夫人挨个发了红包，笑眯眯地看着儿孙们跪下给她磕头。

她老了，对于儿孙绕膝是很满足的。

子时过半，陈汝挑帘子出去院子里。早有管家挑着竹竿站在一旁，竹竿上挂了一小挂鞭炮。又称“百子炮”。

小厮拿了发烛过来，陈汝亲自点燃了鞭炮。噼里啪啦地响了一阵儿。

管家又把开门炮递给陈汝。

开门炮响三声，梆敲三更，燕京城响炮连天。

新的一年到来了。

陈老夫人扶着许嚒嚒的手也来到了院子里，她望着蒙蒙亮的天空，又像感慨又是叹气：“又过了一年。”

陈汝拱手给她拜年，身后是陈渊，陈瀚。

陈老夫人看着鬓角都有了白发的长子，伤感不已：“好，好……都起来吧。回去补一会儿觉，等天大亮的时候，又该忙了。”祭祖、接待来往的宾客……都是事情。