天家行事，最讲究个稳妥体面，若是皇后有意让沈三娘入东宫，必先宣召沈老夫人，先透个风，确保没什么变故，然后再降旨赐婚，断不会突然上门传旨。

沈老夫人道：“中贵人现下何在？”

海棠道：“大郎君已将他们迎入正堂，说请老夫人和七娘子前去接诏。”

此言一出，旁人还来不及说什么，沈三娘失声道：“什么？七娘？是不是弄错了？”

满室的小郎君小娘子面面相觑，小声议论起来，堂中顿时一片嗡嗡的窃窃私语声。

沈四娘和沈八娘交头接耳，一脸幸灾乐祸，近来三堂姊已成了他们最嫌恶之人，连沈宜秋都要靠边站。

沈老夫人重重地咳了一声，孙辈们立即噤声。

沈三娘脸涨得通红，不敢再吱声，一双眼睛却紧紧盯着沈宜秋，活似她七堂妹欠了她五百贯钱。

沈宜秋比她更莫名其妙，这与她有何相干？

她心中困惑，面上却不显，横竖不可能下诏赐婚，她也不曾作奸犯科，倒也没什么好怕的。

沈老夫人吩咐道：“七娘速去更衣。”

沈宜秋道声是，行过礼退了出去。

堂中众人的目光也跟着追了过去，艳羡者有之，玩味者有之，嫉妒者更有之。

沈老夫人把孙辈们的神情看在眼里，暗自摇头，大抵一家一姓也有气数，盛衰荣辱都是上天注定的。

有时看着这些儿孙，她便觉得自己是逆势而行，妄图力挽狂澜，实在是徒劳无益之事。