老翁哈哈一笑，说：“小女娃应该不是北境的人吧？我们这儿除了大城有客栈，镇或者村里头，怎么会有客栈？”

华云晏心想也是，也笑了笑，说：“我是从上京来的，一时还不大习惯。”

“上京好啊，多么富饶，怎的想到跑到北境来？”

“家中探访亲戚……”

两人一边聊着，老翁一边将船栓起来，见华云晏形单影只的，说：“若是今晚实在不知道去哪，且来老朽的小舍里歇一晚吧。”

华云晏正愁没地方去呢，连忙说：“多谢阿伯。”

老翁脱下斗笠拿在手中，华云晏借着月光，只觉得他轮廓刚毅，目光如炬，再一想，一个小村的人，方才能立刻发现她穿的是军服……

她大胆猜测，问道：“阿伯以前也是从军之人么？”

老翁一愣，叹了口气，说：“很多年前的事啦，哦，我姓刘，你可以叫我刘伯。来，走这路小心点，石子多着呢。”

华云晏连连应是。

英亭村内，虽然现在入了夜，但村口老树下仍有老人围在一起下围棋，看棋的人举着火把，虽说观棋不语，但还有几人忍不住交头接耳，评定两三。

刘伯摇摇头，说：“这群棋痴。”

有人见刘伯回来了，举了举手上的火把权当招呼。

进了村里，屋舍俨然，偶尔有犬吠声，还有几个小孩提着灯笼嘻嘻哈哈走在路上，一看刘伯，停了下来打招呼，又很好奇地看着华云晏。

华云晏朝他们轻轻一笑，却把小孩们吓得四处散开。

刘伯说：“他们都小，除了见过村里的人，再没见过其他人，难免觉得新奇和害怕，你别见怪。”

华云晏摇摇头，说：“是我惊吓到他们了。”

刘伯看了她一眼，笑了笑，说：“到了。”

他们两人停在一座小茅草房前，房内有橘黄色的烛光，透着点点温暖。

华云晏随着刘伯的脚步走了进去，屋内，一个四五十岁的妇人正在缝补一件衣裳，她抬起头来，脸上虽然有些皱纹，但不难看出她年轻时也是个美人坯子。

“回来了……”她放下衣服，目光放到刘伯身后的华云晏上，问，“这位是？”

刘伯说：“上京人氏，是个小女娃，我今天渡她来英亭村，她没处去，我叫她先来我们家歇歇。”他说完，对着华云晏说：“这位是拙荆，你叫她刘婶就行了。”

华云晏立刻甜甜笑道：“刘婶，我姓周，您叫我周晏就行了。”

“原来如此。”刘婶拉着她坐下，瞧着很是合眼缘，问，“那你吃晚饭了没？”

华云晏还没回答呢，自己的肚子就“咕咕”叫了两声。

刘婶一笑，说：“你等着，我给你拿些玉米。”

吃了块玉米，刘婶给华云晏安排在了耳房睡觉，临走时，她还给她端来盆水给她稍稍洗漱。