“皇上，臣上次进京述职，未曾去宸王府上拜会，不知王爷近来可安好？”向初一边走，一边跟谢元嘉闲聊了起来。

谢元嘉一愣，“三皇兄？向爱卿竟和皇兄有交情？”

向初闻言，面上露出一抹浅浅的羞涩笑意：“实不相瞒，臣当年就是宸王殿下举荐，才当上临州巡抚的。”

“哦？”谢元嘉突然有点兴趣，“那你们是怎么认识的？”

向初回忆了一下，娓娓道来：“几年前，臣那会儿还只是临州下属边城的一个小小县令，宸王殿下一次出游，路过一片荒山之时被群土匪打劫，臣恰好路过，顺手就救了下来，互通了身份后，臣才得知他是王爷。”

“后来，臣就把王爷带到县衙休憩，和王爷志趣相投彻夜长谈，王爷觉着臣是个可造之材，回京后便向先帝请了旨，破例提拔臣到临州上任。”

向初感慨，“起初臣也不想走这后门，但王爷说，君子不避流言，臣若是真能治理好临州，造福的是一方百姓，若是过分拘泥于世俗，岂不是可惜？”

“臣觉着有道理，就连夜收拾包袱，独自来临州上任。”向初轻声道，“但是宸王殿下知遇之恩，臣没齿难忘，偶尔得了空，臣便会去京城探视王爷。”

谢元嘉惊讶于向初竟还会武功，又惊讶于他那不食人间烟火对谁都冷淡的三皇兄也能有朋友，“皇兄近来身子不错，你大可放心。”

向初点了点头，“那就好。”

“王爷去年派人护送了一个老嬷嬷过来，说是王妃身边的老人，年迈想归乡，暂时送到臣府上收留，臣帮忙照料得很好。”向初闲话家常就提了一嘴，“王爷真是心善，府里的老人也如此尽心。”

谢元嘉也跟着点头，“皇兄的确心善。”