此刻刘士林咬牙切齿地道：“山匪不止要攻武元，还要攻桃源。”

“那小子以为他逃到桃源寨就万事大吉了吗？到时候山匪放一把火，把整座桃源烧为灰烬，而他葬身火海之中的时候，看他可还会记起这里，记起刘家祠堂！刘家给了他一条命，是他自己不要，那么好——”

刘名化被叔父的戾气惊呆了，同时也想到：刘士林竟然连山匪打算攻桃源寨的事都知道——族老们和赵家，之前究竟商量到了哪一步？

连族长刘士翰都有点看不下去，低声劝道：“别说了。小心隔墙有耳。”

刘士林发泄一通，怨气也散去了些，想想到底也是因为自己疏忽，才让刘立兴跑掉，才与赵家决裂，这种事也没啥好宣扬的。但听兄长说“隔墙有耳”，刘士林还是笑了。

“大哥也忒把细了些。”

“把细”在土话里就是仔细的意思，刘士林笑道：“这是我们刘家的地盘，只要将刘家的人都管好了，哪里还有什么‘隔墙有耳’。”

一时三人计议停当，由刘名化去联络全县的大户豪族，要求他们全力“配合”。

而刘士林和刘士翰则各自安排人去武元县里散布流言，争取将水搅浑。

待到三人全都离开了，刘家祠堂里，房梁上才轻轻翻下来一个黑衣人，此刻得意地想：今天收获颇丰——刘家族老们可全然不知说出来的话，全被自己一字不落地听了进去。

黑衣人看看这座刘家祠堂，有点不明白这刘家为啥在祠堂上吃过一次亏还不够，非要这么继续接二连三地吃亏下去。

早先他溜到刘家祠堂里，原本是想为安装滴翠亭特别为刘家准备的窃听设备做准备。

谁知道还没有看准到底哪里适合安装听管，哪里适合弄个听瓮……刘家的族老们就进来了。

黑衣人无处可躲，好在当年在余江当猎户的生涯让他练就了一身身轻如燕的本事，上梁好比上树，又轻又快还没有声响。于是，刘家的族老们生生让他听到了这一出垂死挣扎一般的安排。

此人心中唯一的感慨：看来这刘家的气数已经到头了，哪里还需要什么费事安什么听管、听瓮？

*

此后武元县中流言纷起，县下乡里有不少大粮户跑到县城里来避难的，听了刘名化的劝说，便都毫不犹豫地站到了刘家身边，天真地期待着事情一了，万事重来，一切照旧。