这些红花会当家各自手持武器，站在楼梯口旁，又是迎接贵客，又是把守要道，又是意在震慑，看向朱维棠的目光中，都有疑惑和警惕。

朱维棠久在高位，统领一国、生杀予夺的气势，岂是一般江湖草莽可比？神色淡淡，拾阶而上，倒如驾临巡视一般。

红花会群雄多半想要变着花样折辱他一番，好挫挫他的气势，一为文泰来被捕和铁胆山庄被毁出一口气，二为让陈家洛更方便行事，今日一见，心中均道，此前小看了这鞑子皇帝。原本的打算竟是怎么想都不妥，都眼睁睁看着他走过去了。

朱维棠心中却想，红花会的机动性实在可取，无论当日西湖一会，还是今夜，都是事情一变，顷刻间完成布置，可见众心齐力，统领有方。

他上到第十一层，却不见人，心中有所了悟，并不停步，向十二层去。只是这一层不闻人声，又已上到高处，风势极大，朱维棠只听得风卷万松，如有波涛之声，夹着清越悠长的铜铃声，心中慢慢越来越静。

上了第十二层，心砚守在楼梯口，道：“请随我来，少爷在等你。”

他这句话刚一说完，见朱维棠目光投来，容色平静，眼神清澄，但视线一触，竟让他生出如露如电之感，差点当头拜倒。

心砚为朱维棠容色所震慑，只觉得手心冒汗，全仗着在陈家洛身边良久，生死阵仗也见过不少，才不出错地把朱维棠引进陈家洛所在房间，之后立在门外，见他迈进门去，长松一口气，心中暗道：原来这就是皇帝。第一次对朱维棠生出敬畏之心。

朱维棠走进门来，见这房间只是个普通书房的样子，窗下有琴案，摆放的正是他当日所赠的“来凤”。陈家洛坐在一张小圆桌前，桌上只放了一套茶具。

见朱维棠进来，陈家洛起身，倒了两杯茶。不用他开口，朱维棠已经入座，并没去端茶杯，凝视着陈家洛：“你请我来。”

陈家洛坐回椅中，也看着朱维棠，柔声道：“哥哥，你为什么不肯见我？”